– Тебе удалось что-нибудь узнать?

– Да. У регента «шикарный люкс» на втором этаже, и он требует, чтобы остальные комнаты никто не занимал. Не хочет, чтобы его подслушали.

– Он действительно склонен проявлять осторожность, граничащую с паранойей, – признал Джулиан. – Нужно пробраться в одну из пустых комнат.

– Согласна, – отозвалась Рен. – Но пока не придумала, как это сделать. На улице слишком много народу, чтобы лезть через окно, да и пройти через парадный вход мы, понятное дело, не можем. Даже использовать вход для прислуги слишком рискованно.

– Мы можем подождать, когда стемнеет… – задумчиво произнес Джулиан, смотря на небо. Но до того, как можно было бы рассчитывать на покров темноты, оставался как минимум час, и кто знает, какую важную информацию они из-за этого упустят? Тем временем похитители принца уже миновали их переулок и спешились, позволяя конюхам позаботиться о лошадях. Встреча с регентом могла состояться в считаные минуты.

– С другой стороны здания, должно быть, тише? – спросил Джулиан.

– Да, но там расположены конюшни, а значит, что и слуги, и кое-кто из охранников регента тоже там.

– Пока что, – заметил Джулиан. – Пойдем, у меня появилась идея.

Они выбрали длинный обходной путь, чтобы подобраться к конюшням сзади. Пока Рен осталась на страже, Джулиан проскользнул на сеновал и принялся работать кремнем. Идея устроить пожар вызывала у Рен опасения, но Джулиан заверил, что вокруг слишком много людей и воды, чтобы пламя успело вырваться из-под контроля. Важнее было вызвать как можно больше дыма, поэтому Джулиан развел костер у окна и использовал для него влажное сено.

Стоило кузнецу присоединиться к Рен на покатой крыше сарая, как до нее донесся запах гари, а вскоре за ним потянулись столбы дыма.

Первым неладное заметил один из охранников регента – знаменосец, которого после ухода Рен никто не отвлекал. Конюхи закричали, а охранники бросили своих поклонников, и вскоре все во дворе если не глазели, то пытались спасти лошадей или таскали ведра с водой.

Момент настал.

Джулиан перебросил хлыст между сараем и гостиницей, и тот крепко обернулся вокруг трубы для водоотвода. Дважды дернув, он закрепил другой конец за столб фонаря. Оставалось только одно – прижать лезвия к основанию хлыста. Теперь между Рен с Джулианом и их целью образовался натянутый трос, расположившийся немного ниже, чем они сами, но зато так они могли ухватиться за сегменты и позволить гравитации сделать всю работу.

– Держи, – сказал Джулиан, достав из кармана куртки запасную пару перчаток. Мягкие, поношенные и слишком большие, они все же могли защитить ее руки при скольжении по тросу.