Он занимался этим уже несколько дней, и хотя пока не сложил все воедино, подобрался к разгадке очень близко.

Это капитан втолкнул его в комнату, и он же первым нарушил молчание.

– Стой здесь и веди себя тихо, – пробормотал он себе под нос, жестом указывая, что принцу следует оставаться возле камина. Внезапно Лео затосковал по спокойному презрению Ивана и искренней честности Якоба. Но им было велено оставаться снаружи. Их не посвящали в более темные детали миссии, которые вот-вот грозили выйти на первый план.

По крайней мере, мешок с его головы сняли. Судя по темному взгляду регента, Лео подозревал, что это было сделано, дабы мужчина мог как следует рассмотреть его лицо.

– Лорд Фрэнсис, – сказал капитан, опускаясь коленом на выцветший ковер и отводя взгляд.

Маленькая искорка триумфа зажглась в груди Лео. Он подозревал, что лорд Фрэнсис, который будет «опустошен», узнав о гибели Джулиана, и регент Железной крепости – одно и то же лицо. И если так, то…

– Мы прибыли так быстро, как только смогли, – продолжил капитан Ройс. – Доставили принца, как вы и просили. – Он указал на Лео, которому захотелось улыбнуться. Или сплюнуть. Или присесть в реверансе.

Однако он не сделал ничего из этого, потому что еще не растерял свое достоинство.

Большую его часть.

Взгляд регента скользнул по Золотому принцу, мимо него, и Лео понял, что именно в этот момент случится интересный поворот.

– Крепость дала хороший отпор, – продолжил капитан, громко сглотнув. – Но они оказались слишком медлительными, чтобы броситься в погоню. Вероятно, они остались ждать, когда за принца попросят выкуп.

Регент по-прежнему молчал.

– Что касается других целей, – продолжил капитан, теперь говоря быстрее, – возникла небольшая заминка.

– Заминка?

Капитан осмелился на секунду поднять взгляд, прежде чем снова уставиться в пол.

– Все шло по плану, пока ваш…

Регент прочистил горло, прервав капитана, и пробежался глазами по комнате. Слишком много ушей, слишком много свидетелей.

– Прошу прощения, милорд. О второй цели позаботились, следуя вашим указаниям. Однако местность и защитники затрудняли…

– Выкладывай уже, капитан.