Желудок Рен сжался.

Джулиан.

Глава 38

Глава

38

Они поставили Джулиана на колени и обезоружили его.

Рен не могла понять, почему Джулиан позволил двум стражникам одолеть себя, ведь раньше она видела, что он в одиночку может разобраться с целой группой бандитов. Тут она заметила третьего стражника, который держал в руках лук и уже натянул тетиву, готовясь выстрелить. Пусть Джулиан был в своем шлеме, но, в отличие от тех, что носили железные ревенанты, в его имелись отверстия для глаз, а лучник находился достаточно близко, чтобы не промахнуться.

Джулиан выглядел измотанным, и Рен лихорадочно соображала, как ему вообще удалось их догнать. Затем она посмотрела на высокие скалы, отделявшие их от реки, возле которой она его оставила. Вместо того чтобы огибать их, Джулиан, должно быть, решил срезать путь. Рен готова была поспорить, что с помощью своего меча-хлыста он взбирался по отвесным скалам и выбирал тропы, по которым ревенанты просто не смогли бы пройти.

И все же подобное путешествие было безрассудным. Когда из ниоткуда появился патруль, у Джулиана не осталось другого выбора, кроме как спрятаться.

С колотящимся в горле сердцем Рен оцепенело наблюдала, как стражники повели его вперед, вынуждая идти между двумя всадниками, один из которых тянул за обвязанную вокруг рук Джулиана веревку. Рен бросила взгляд на Лео, который, скорее всего, выглядел так же встревоженно и шокированно, как и она.

Охваченная приступом раздражения, девушка зажмурилась. Она была вынуждена предать Джулиана, чтобы уберечь его от опасности. Теперь же он был здесь и оказался в еще худшем положении, чем если бы отправился в Крепость с ними. Должно быть, он думал догнать их и почти преуспел. Не выезжай патруль за Частокол, как раньше, у Джулиана бы все получилось.

Страх шевельнулся в животе Рен. Что бы случилось, если бы ему действительно удалось их перехватить? Стал бы он драться с Рен, чтобы забрать с собой Лео? Или просто похитил бы принца, вынуждая ее либо последовать за ним, либо вернуться в Крепость с позором?

Казалось, их отряду потребовалась целая вечность, чтобы взобраться на возвышенность перед ними, но как только земля снова пошла под наклон, в поле зрения появилась Крепость.

Когда они приблизились к костяному Частоколу, раздался звон колоколов, а один из солдат выехал вперед, чтобы предупредить об их прибытии. Дальние ворота открылись, и из них выехали две дополнительные колонны всадников.

Рен ожидала увидеть во главе командира Дункана или, возможно, Галена, последнего, кому стоило приближаться к Лео, но отряд возглавлял не кто иной, как ее отец – Вэнс Грейвен.