– Неа, – прервала Бекка, хватая Рен за руку и утягивая ее к ближайшей двери. Рен оглянулась через плечо в поисках поддержки, но, похоже, никто не собирался приходить ей на помощь.

– А я-то думала, что на принца она точно обратит внимание, – весело заметила мать Бекки, когда Рен отошла достаточно далеко.

– Еще один удар по моей и так изрядно потрепанной гордости, – вздохнул Лео. – Возможно, хотя бы вы позволите сопроводить вас внутрь, леди…?

– Прошу вас, зовите меня Аланна, – ответила женщина, принимая руку принца.

– Некоторым девочкам мечи нравятся больше, чем мальчикам, – глубокомысленно заметила Мерси, и Джулиан с Хоуком кивнули.

Они не остались надолго. После того как Джулиан убедился, что его сестра в безопасности, а влияние регента на Землях Пролома сошло на нет, пришло время позаботиться о похоронах его отца.

Мерси очистила и подготовила кости, а Рен и Хоук помогали ей как могли. То, как брат наблюдал за женщиной, подсказало Рен, что он хотел бы узнать больше о жизни костоломов. Она была уверена, что однажды он станет прекрасным жнецом. Мысль о том, что они могли бы работать в паре, наполнила ее радостью. Четкие границы, на которые ориентировался Дом Костей раньше, теперь размылись. Мерси была одновременно и валькирией, и жнецом, а Рен– и костоломом, и некромантом. То же, скорее всего, касалось и Хоука, так что Рен горела желанием научить его тому, как быть костоломом. Она знала, что вместе они были способны на великие дела, и ей не терпелось увидеть, каким будет их будущее и будущее их Дома.

Джонатан Найт был похоронен в семейном склепе рядом со своей первой женой, которая была погребена по всем правилам еще до Железного восстания, до того, как к востоку от Стены развезся ад.

После похорон Джулиан, склонив голову, присел перед мраморным мавзолеем, в котором покоились целые поколения Найтов, словно в раздумье или безмолвной молитве. Рен не хотелось мешать, но им пора было в путь, если они хотели вернуться в Крепость до приезда короля.

К тому же по дороге она планировала сделать кое-что еще.

Приблизившись, она вытащила из-за пояса клинок. Железное сердце.

Девушка присела и протянула его Джулиану. Он точно заметил, что она носила его вот уже несколько дней, но в последнее время столько всего случилось, что Рен не нашла нужного момента, чтобы обсудить это.

– Что ты делаешь? – удивленно нахмурился Джулиан. – Он теперь твой.

– Я не могу его принять, Джулиан. Он принадлежал твоей матери и…

– И я только что спросил, не против ли она, чтобы я отдал его, – ответил Джулиан. – Я перерос этот клинок, а тебе он прекрасно подходит.