Не то чтобы Рен готова была признаться в этом Инаре, но наказание было вполне справедливым. К тому же ей совсем не хотелось возвращаться в Мэрроу-холл и помогать убирать беспорядок, что остался после ее родственников.
Рен с пониманием отнеслась и к тому, что король назначил Леди-Мастера Ингрид Фелл главой Дома Костей, а также проявил милосердие, сохранив Вэнсу жизнь. Правда, тому теперь предстояло сидеть под домашним арестом под строгим присмотром Ингрид. Пусть Вэнс и заслужил быть казненным как предатель, жизнь под каблуком Ингрид и наблюдение за тем, как его власть и статус переходят к давнему сопернику, стали куда более долгим и подходящим наказанием. Светлане также позволили остаться в Костяных Землях, где до конца своих дней она могла спокойно наслаждаться преждевременным уходом на пенсию и гонениями Вэнса.
Возможно, в будущем Рен могла бы навестить их… но уж точно не в скором времени.
Пока что она собиралась остаться в Крепости. Не в изгнании, как раньше, а скорее в качестве замены Одиль на посту высокопоставленного костолома. Поначалу она посчитала, что для такой работы у нее недостаточно опыта, но поскольку в ее обязанности входило избавление Земель Пролома от оставшейся нежити и устранение последствий разрушения колодца, она прекрасно подходила на эту должность.
Не говоря уже о том, что так она оставалась рядом с Джулианом, которому тоже предстояло очистить Земли Пролома. А значит, они могли встречаться весьма часто.
Выдав своего дядю, которого собирались судить и, скорее всего, казнить как мятежника и предателя, Джулиан преклонил колено и поклялся в верности королю в обмен на обещание снова включить Железный Дом в состав Владений. Он планировал однажды вновь открыть школу кузнецов, но пока что сосредоточился на отлове разбойников и необходимых приготовлениях для того, чтобы его народ пережил зиму, пока Рен и ее подчиненные-костоломы уничтожали нежить. Поскольку почва все еще была пропитана магией, требовалось время, чтобы его земли снова стали по-настоящему безопасными. Однако с помощью обученных Рен костоломов, разбросанных по всему региону, очистка, какой бы долгой она ни была, должна была пройти успешно. При определенной доле везения они могли бы заручиться поддержкой кого-то из некромантов-кочевников.
Что же касается принца Леопольда Валорианского, после того как он защитил Крепость от натиска нежити, отец наконец оказал ему заслуженное уважение… как и весьма почетное военное звание.
От которого Лео отказывался. Всеми силами.
– Я хочу использовать свой ум, чтобы поддерживать мир, а не меч, – объяснил он, когда поздно вечером они решили пропустить по стаканчику в покоях Вэнса–