Единственным вопросом, по которому еще не было принято решение, оставался ее брат– к какому Дому он принадлежал теперь, когда Королева Трупов была повержена, а Земель Пролома больше не существовало. Король заметил, что «все дела, касающиеся нежити, находятся в руках Дома Костей», но Хоук же не был костоломом.

По крайней мере, официально.

– Мой брат, – прямо перешла к сути Рен. Ей пришлось привести Хоука с собой, и теперь тот стоял, взволнованно склонив голову. – Никто из нас не выжил бы, если бы не он и не его способности. Те же способности, которыми обладаю и я. Знаю, много веков назад некромантов изгнали. Я и сама презирала их, как и любой другой. Но даже в их мрачной магии скрываются возможности. Потенциал. Что же касается его темных деяний, он никогда не хотел так поступать. Она– Равенна, наша мать, – заставила его. Он хороший человек, который мечтает сделать мир лучше. – Она взглянула на Хоука, на лице которого застыло ошеломленное, полное благодарности выражение. И взяла его за руку. – Ему через многое пришлось пройти. Но вместе мы сделали невероятное– то, что я бы не смогла сделать одна.

– Как мне и сказали, – отозвалась Ингрид. Хоть она и была такой же холеной, как и дочь, – каждая пуговица на ее одеянии была застегнута, ни единой пряди волос не выбивалось из прически, а черная подводка оставалась безупречной, – она все же казалась мягче Инары. Может, дело было в том, что ей не хватало резкости и угловатости, как будто вся ее жесткость с годами сгладилась, превратившись во что-то по-прежнему твердое и решительное, но готовое прогнуться.

Рен оставалось только надеяться на это.

– Так вы знаете? – настороженно уточнила Рен.

– Инара рассказала, что ты и твой брат победили Королеву Трупов, разрушили колодец с нестабильной магией, остановили железных ревенантов и освободили сотни потерянных душ, скитавшихся еще со времен Восстания. Все верно?

Рен сглотнула.

– Да, Леди-Мастер.

– Мой муж погиб на том поле, – сказала Ингрид, и ее бесцветные глаза вспыхнули. – Меня ждала бы та же участь, не будь я беременна Инарой.

Рен разинула рот. Ей было известно, что отец Инары погиб во время Восстания, но она так и не сопоставила одно с другим. Все происходило как в тумане, но ей удалось вспомнить призрака с приятными воспоминаниями о неистовой жене, которая, несмотря на беременность, размахивала старинным клинком под названием «Ночной охотник».

– Так что я, как и многие в Доме Костей, должна поблагодарить тебя и твоего брата.

Сердце Рен дрогнуло: надежда расцвела в нем пышным цветком, но она все еще не была уверена. Шло ли вместе с благодарностью Ингрид и место в их Доме?