– Когда-то мы были одним Домом, – продолжила Рен. – Я не знаю, готов ли мир к этому, но думаю, нам стоит открыть двери для уже существующих и будущих некромантов. Их не так много, но если мы научим их использовать магию на благо Владений… они станут незаменимыми союзниками в сражении, в защите живых. Знаю, будет трудно убедить остальных мастеров в том, что…

– Думаешь? – прервала ее Ингрид. – Потому что за последние двенадцать часов в моем кабинете побывало уже три мастера из разных Домов, и каждый из них говорил о том же.

– Вы… Что? – пролепетала совершенно сбитая с толку Рен.

Ингрид кивнула.

– Первой была Инара. Она оказалась совершенно непреклонна в том, чтобы ты, несмотря на все прегрешения отца, все же осталась членом Дома Костей. Когда я заверила ее, что так и будет, она принялась настаивать на том, что и твой брат-близнец должен присоединиться к костоломам. Ведь это же логично.

– Верно, – согласилась Рен, сраженная решительной поддержкой Инары.

– После этого ко мне заглянул удивительный молодой кузнец. Его речь была короткой, но понятной: ты и твой брат– то есть ваши способности некромантов– нужны, чтобы очистить его земли от нежити. Конец истории.

Рен поймала себя на том, что слегка улыбается.

– А потом, когда я уже думала отправиться в постель, в мою дверь постучал сам принц. Он угостил меня ужином и вином… Эх, будь я на несколько десятков лет моложе, – задумчиво добавила она, – и при этом отстаивал ваши интересы. Он был очень убедителен.

– И это сработало? – уточнила Рен, когда в комнате снова воцарилось молчание. – Вас убедили?

Ингрид улыбнулась.

– Я поверила своей дочери, остальные же стали приятным дополнением. Честно говоря, мы не можем позволить себе отказывать новобранцам, особенно сейчас, когда ситуация настолько нестабильна. Нам следует взять под контроль нежить, и, думаю, сделаете это именно вы, Рен и Хоук Грейвены. Так что добро пожаловать в Дом Костей, – обратилась она к Хоуку, который тут же вскинул голову. – И кто знает, возможно, позже мы снова начнем называть его Домом Мертвых.

После нескольких дней встреч, дачи показаний и подписания указов был объявлен пир, предназначенный для того, чтобы достойно проводить короля, отпраздновать окончание изгнания Железного дома и начало новой эры Владений.

Празднование затянулось до поздней ночи: Рен смеялась и выпивала, сидя за главным столом с Лео и Лораном, Джулианом и Хоуком. К ним присоединились Инара и Ингрид и даже Мерси, которая, к веселью Золотого принца, мало ела, но опустошала бокал за бокалом. Мерси уже согласилась помочь Рен в ее новой роли, а та, в свою очередь, пообещала отправить каменщиков в Озерный город в надежде осушить затопленные земли, чтобы позволить костоломам освободить оказавшиеся в ловушке души.