Виоли
Виоли
Виоли едет прямо к озеру Олвин, останавливаясь лишь ненадолго, чтобы дать лошади, которую она украла из дворцовых конюшен, отдохнуть и поесть. Все это время чувство вины почти захлестывает ее с головой. Она пообещала Софронии, что будет защищать Леопольда, а вместо этого позволила ему подвергнуть себя и братьев опасности.
Беатрис была права – Дафне нельзя доверять, ее нельзя убедить, с ней нельзя договориться. Если бы Виоли могла вернуться назад во времени, то не позволила бы Леопольду уйти с принцем Байром и остальными. Она настояла бы, чтобы он остался в Элдевале, где Виоли могла бы пристально следить за ним, защищать его от Дафны. Если бы…
Но каждый раз, думая об этом, она напоминает себе, что Леопольд не послушал бы ее, и если бы только она не удерживала его насильно, каждые несколько часов вводя снотворное из кольца Дафны, она ничего не смогла бы сделать, чтобы его остановить.
Конечно, она могла бы прибегнуть к помощи кольца. Как бы Леопольд ни был этим недоволен, он, по крайней мере, оставался бы в безопасности.
А его братья? От этой мысли у Виоли сводит живот, но все же она никому не давала обещания их защищать. Только Леопольда.
Когда над верхушками деревьев появляются шпили летнего дворца, Виоли подгоняет свою лошадь. Отчасти она уверена, что уже слишком поздно, что по приезде она найдет его мертвым, а Дафну – с кровью на руках. Если это так, Виоли не станет утруждать себя ожиданием указов от Беатрис и сама убьет Дафну.
Попасть во дворец не составляет труда – здесь даже меньше охраны, чем во дворце Элдеваля, и это практически ничто в сравнении с охраной, к которой Виоли привыкла в Бессемии и Темарине. Виоли, не теряя времени, находит комнату Дафны, решив, что так будет быстрее, чем обыскивать каждую комнату в помещениях для прислуги в поисках Леопольда. Но когда она открывает дверь и проскальзывает внутрь, то обнаруживает, что там пусто. Кровать все еще аккуратно застелена, а в камине горит слабый огонь. Она не знает, где Дафна может быть в столь позднее время суток, но она, не теряя времени, обыскивает комнату. Здесь это сделать куда быстрее, чем во дворце в Элдевале, потому что вещи Дафны ограничиваются сундуком, который Виоли удается просмотреть за считаные минуты. Она останавливается, только когда находит сложенный кусок бумаги, просунутый между страницами книги стихов.
Она разворачивает его, и с каждым словом сердце замирает все чаще.