— Как же я их не люблю, — произнёс бог смерти, понимая к кому мы сейчас пойдём.

— Почему же?

— Они слишком болтливые.

— Прямо, как и я? — ухмыльнувшись, я встала перед ним, преграждая путь.

— Твои разговоры я готов слушать сколько угодно, прекрасная Сэриия.

Мне даже стало слегка неловко от его слов, однако быстро собрала себя и перехватила инициативу в свои руки.

— Я предпочла бы использовать наши языки для других целей.

Басморт замер и сделал глубокий вдох. Он был удивлен моими словами, потому что ещё не знал всех моих сторон и насколько я могу быть далека от нормальности. Мои слова и поведение не только не отталкивали его, а наоборот, с каждым разом я замечала еще больший интерес в его прекрасных голубых глазах.

— Я имела в виду поспрашивать других о боге крови, — подмигнув, я побежала вперед, оставив Басморта наедине со своими мыслями.

Мы подошли ближе к лесу, где солнечные лучи пропадали в зарослях густого кустарника. Проходя вперёд, кажется, что ты вступаешь на территорию, где все правила мира изменяются и не поддаются объяснению. Я ощущаю чужую энергию, её очень много. Маленькие боги попрятались при виде меня и Басморта. Наша компания не радовала их, но определенно пугала. Негатив, боль, что нас окружает кружила их головы, привыкшие лишь к людям, чья радость бьёт через край. Они питались лишь позитивными эмоциями.

Я достала меч из ножен и ощутила дрожь травы вокруг и треск веток. Страх пах, как чеснок, как едкие специи, которые в большом количестве положили в блюдо, где их быть не должно. Малыши испугались и в тени веток забегали маленькие огоньки свечей на их головах.

— Никто вас не обидит, мы просто пришли поговорить, — пытаюсь успокоить их я.

— Дорогая, у тебя меч в руках, так ты никого не успокоишь, — тепло улыбнулся мне Басморт.

— Сказал бог смерти, от чьего имени у них кровь стынет в жилах.

Басморт пожал плечами мол «не моя проблема», но всё же отошёл подальше.

— Но ты всё же убери лезвие, иначе они разбегутся.

Я спрятала меч и присела на колени, чтобы стать чуть поменьше. В человеческом обличии я не высокого роста, но эти боги гораздо мельче. Большинство из них походит на детей лет десяти. Благодаря своему невинному виду они легко обманывают людей. Никто не думает, что ребёнок решит убить их.

— Тигры охотятся на нас, — прошептал один бог прячущийся за деревом.

Тигры? Насколько знаю, бога крови окружают тигры. Это священное животное служит ему и везде следует рядом.

— Где они сейчас? — спросила я протягиваю ладонь, заполненную орешками вперёд.

Маленькие боги принимают любые угощения, как подношение их «великой» персоне.

— Глубоко в лесу.

Мальчик вышел вперёд. Его босые ноги почти парили над землёй. Белая рубашка была аккуратно застёгнута и спадала до колен. На его голове был череп тигра, а на шее висел клык змеи. Глаза у него тонкие, как маленькая нарисованная на земле линия, алые и загадочные, а тёмные волосы казались небрежно развевающимися на ветру.

Когда он подошёл ближе и забрал орешки из моих рук, тогда вышли и другие. Здесь было не менее двадцати маленьких богов в чьих сумках уже хранились души людей. Они рассматривали нас с большим интересом, но запах страха никуда не пропадал. Одно наше движение, и они умрут. Только пришли мы не за этим. Я не собираюсь убивать богов, странно истреблять свой же вид.

Глаза в черепах сияли и все направлены в мою сторону. Они пылали желанием понять, почему высшие боги, обладающие могущественными способностями, обратили взор на тех, кто лишь время от времени наслаждается человеческими душами.

— Мы ищем бога крови, — сказал им Басморт издалека и от звука его голоса боги задрожали, как осенний лист на ветру.

— Не видели, — испуганно пропищал один из богов и спрятался за ближайшим кустом.

Я осуждающе посмотрела на бога смерти, на что он пожал плечами и обиженно отвернулся.

— Никто не обидит вас, если вы поделитесь всей информацией о боге крови и его последнем местонахождении, — заявила я, извлекая меч, — но, если вы уклонитесь от ответа, я вынуждена буду уничтожить ваше племя. Повод у меня есть, учитывая, как вы любите красть людей.

У малышни расширились глаза от ужаса, а бог смерти приподнял одну бровь, направив критический взгляд на меня и покачав головой, как бы говоря: "А ещё мне что-то говорила".

— Мы его никогда не видели, так как знаем, что он не любит, когда его покой нарушают, — самая смелая девочка вышла вперёд. — Но мы слышали его шаги в лесах ближе к водопадам. Он там, где закат красиво прячется за горами, а рассвет озаряет все вокруг, не давая возможности укрыться во мраке.

— Я знаю где это, — улыбаюсь я и встаю с земли. — Спасибо за помощь, — сказала я, приближаясь к Басморту. Извлекая из его кармана небольшой мешочек с орешками, которые он всегда носит для меня и предоставляет по ходу нашего пути, я вручила их этим божествам.

Глава 19

Глава 19

Сначала праздник, потом дело. Именно так я решила, потому что свои желания ставлю на первое место, хотя бы до захода солнца.

Я зашла в таверну, управляемой богами, потому что не желала смущать людей в этот прекрасный день. В воздухе пахло сладкими травами, которыми женщины омывали своё тело перед праздником последнего луча летнего солнца. Меня приветствовал приятный аромат клубники и мяты, и я без колебаний выбрала его. В уютном помещении ожидала горячая ванна, испускающая пары травяных эссенций. Мастера начали свою работу, нежно обтирая мое тело мягким мылом и растворами, наполненными целебными травами. Моя кожа становилась всё мягче. Раньше я предпочитала аромат вишни и шалфея, но сегодня я решила открыть для себя что-то новое.

В день древнего праздника, когда души женщин и мужчин стремились найти свою вторую половинку, я стояла перед зеркалом, волосы заплетены в две пышные косы, переплетенные алыми лентами. Это был обряд, символизирующий связь с будущим супругом. Я надела красное, легкое платье в пол, которое мягко обволакивало мою фигуру, и на плечи накинула полупрозрачную накидку с большим капюшоном. Каждая деталь моего наряда имела свой смысл. Красный цвет символизировал страсть и любовь, платье в пол — женственность и готовность к встрече с судьбой, а капюшон, закрывающий лицо, предполагал, что настоящая любовь приходит без предварительных ожиданий и оценок внешности.

Басморт ждал на первом этаже попивая рисовое вино. Увидев меня, он сделал глубокий вдох и с восхищением произнёс:

— Моя хигалирулис, как же ты прекрасна.

— Я всегда прекрасна, — ответила я, но всё же улыбнулась ему.

Бог смерти все так же был одет в черную одежду, окутывающую его тело до лица, однако его волосы украшал венок из листьев хигалирулиса.

Мы вышли на улицу, где небо плавится в оттенках пурпурного и оранжевого. Последний день лета окутывал всё вокруг тёплым воздухом и лёгким настроением. Солнце медленно погружается за горизонт, оставляя за собой яркий след, словно таинственный штрих в вечной картине момента. Облака расплываются, открывая ворота в небесный мир, погружаясь в золотые и розовые оттенки. Стрекозы танцуют на фоне заката, грызуну забрались повыше, чтобы тоже полюбоваться уходящим днём. Последние лучи солнца ласково гладили лица прохожих, прощаясь с летом и обещая вернуться в следующем году. Девушки в красных накидках со смехом пробегали мимо, их волосы, торчащие из-под капюшона, мерцали на солнце, словно огоньки. Они были полны энергии и веселья, направляясь на праздник, который обещал стать невероятным и незабываемым. Хигалирулисы, украшенные алыми листьями, росли повсюду. Листья, опадали как капли крови на землю, а босые ноги дам приминали их к земле. Мужчины, сидя на траве, исполняли нежную мелодию на флейте. Их музыка наполняла воздух теплотой и ностальгией, заставляя сердца замирать от красоты звуков. Они наблюдали за девушками с улыбками на лицах, словно каждая из них была их вдохновением и музой.

Низкие столики вынесенные на улицу накрыты яркими летними цветами, что ещё не успели увянуть перед наступлением осени, свечами и фруктами, символизирующими плодородие и изобилие. Всё больше женщины и мужчин собирались вокруг деревьев. Скоро каждая женщина снимет капюшон перед своим будущим суженым и предстанет во всей своей красе. Глаза всех горели страстью и надеждой, а сердца билось в унисон с ритмом таинственной музыки.

Танцы вели меня вперёд, но мы не могли подойти к людям слишком близко. Наше присутствие может испортить этот прекрасный день и заполнить сердца невиновных тревогой.

— Вы так красива, — ко мне подошёл юношу и мягкими губами поцеловал руку.

Он не видел моего лица и если бы я его открыла, то это бы значило, что сегодня я выбираю вечер и ночь с ним. Мы бы вместе танцевали, разговаривали о самых личных, сокровенных мечтах и касались губами друг друга. Но это лишь человек и связь со мной для него — приговор.

— Благодарю, вы очень смелый, раз решили подойти ко мне.

— Даже боги не должны быть одинокими в этот день, — он подмигнул мне и ушёл к другим людям, перед этим позвав меня с собой.

Есть люди, которые непросто чувствуют нас, но и способны подавить страх. Ему всё равно на тёмную ауру вокруг меня. Сердце этого парня настолько чистое и доброе, что способно поглотить тьму, что окружает на с Басмортом.