– Почему я должен отвечать за других ночнорожденных?

– Потому что твоя животная натура заставляет их поддаваться природе. Ты – темный страж белого города, вроде как был им. Или я не права?

«Информатор мертв» – такие слова я сказал Оливеру мгновение назад. Но дела информатора все еще висели на нынешнем мне.

Оливер, явно недовольный словами некромантки, ворвался в разговор:

– Отродье Топи. То, что ты находишься рядом с Доном, не делает тебя такой же могущественной, как он. Не забывайся!

– Хватит! – оборвав импульсивного друга, я с предупреждением взглянул на Шерри.

– Твои слова стали острыми, как кинжал, – довольно прошипела она. – Штаб не решается взять на себя ответственность за пролитую кровь, но слух уже брошен, как кусок мяса в стаю собак. Ты должен замять это дело, но не сможешь. Не в нынешнем состоянии. Что ж, я могу предложить тебе свою помощь. Не бесплатно, конечно.

– Цена, Шерри, я жду.

– Ты прекрасно знаешь мои расценки. – Ведьма не скрывала коварной улыбки на морщинистом лице. – Нет ничего ценнее, чем душа и плоть.

– Как я мог забыть девиз некромантов. – Я бросил взгляд через плечо, в толпу, рассматривая подпольный сброд, и призадумался:

«Ночнорожденные чувствуют меня, хочу я этого или нет. И чем дольше я в таком состоянии, тем больше будет пролитой крови. И это только начало. Нужно решить этот вопрос».

– Жертва? Неплохая цена. Ты получишь ее уже сегодня. – Я наконец обратился к присутствующим: – Так много пытливых лиц, однако мне глубоко плевать на показной фарс. Если кто-то действительно желает моего внимания, сейчас у вас есть шанс получить благословение Ленсонов.

– Ты шутишь?! – заорал Оливер.

– Я похож на того, кто в состоянии шутить? – Одного взгляда было достаточно, чтобы друг все понял.

Услышав о благословении, ночнорожденные пришли в движение, поднялся плотный гул. Многие не верили услышанному, кто-то начал спорить, кто-то хватался за голову. Благословение древнего – его кровь. Сила, которую он дарует. Щедрость древних. За нее умирали тысячи, рушились кланы и проливались реки крови испокон веков. Плата, которую я предложил им, – это было предложение столетия.

– Ты не ведаешь, что творишь, – с предостережением зашипел Оливер.

Несколько секунд ожидания, и из толпы вышли двое высоких ночнорожденных. Медленно опустившись на колено, они склонили головы.

– Ленсон восьмой, мы приносим тебе свою честь, наши души и головы взамен благословения древнего для клана.

– Назовитесь.

– Илон и Крэнг из клана Варганлоров.