Когда умоляющий взгляд Бриэль метнулся ко мне в поисках поддержки, я кивнула, подтверждая согласие с их доводами. Артур всегда был достаточно рассудителен и, несмотря на ущемление собственных желаний, умел правильно расставлять приоритеты. Бриэль обиженно отвернулась и забарабанила длинными ногтями по столу.

Габриэль шумно выдохнул, словно всю перепалку ожидал смертельный приговор.

Скрипнув стулом, Неблагой Король порывисто встал и двинулся к очагу. На острые скулы легли тени от тлеющих углей, и от жесткой ледяной красоты у меня заколотилось сердце.

Облокотившись ладонями на каминную полку, Эллин несколько минут молча всматривался в огонь. Что он видел во всполохах пламени: нашу обреченную любовь или вспоминал что-то далекое, известное только ему, я не знала. Никто не пытался нарушить тишину. Каждый в этой комнате подобно дровам в камине сгорал от собственной растерзанной души. Пламя напомнило мне о Дориане, и на глаза навернулись непрошеные слезы. Поселив в сердце Благого Принца надежду, я так и не смогла полностью открыться ему, и это неизменно мучило меня.

– Прогуляемся по Мосту Созвездий? – первым нарушил всеобщее уныние Габриэль. – А то от ваших печальных физиономий хочется выкопать себе могилу.

Бриэль подхватила попытку генерала разогнать настигшую нас печаль:

– Почему нет? У нас впереди целый вечер. Глупо растрачивать редкое свободное от дел короны время понапрасну.

Глава 26. Души влюбленных

Глава 26. Души влюбленных

Я шагала, поскрипывая снегом под сапогами, и вертела головой по сторонам. Салихейм был великолепен. Если столица Неблагого Двора дышала величием и роскошью, то этот небольшой городок наполнял сердце уютом.

Горожане здесь одевались проще. Фейки не носили чересчур накрахмаленные платья или метровые шлейфы, а фейцы вместо длинных шуб предпочитали шерстяные пальто.

Небольшие домики из светлого кирпича с ледяными фасадами уступали место аллеям торговых лавок. Каждый магазинчик подсвечивали магические огоньки, а двери и прилавки украшала хвоя.

Звон слышался отовсюду: упряжки лошадей, звеня колокольчиками, проезжали мимо нас, а кто-то украшал бубенчиками и круглыми венками входные двери домов. В Салихейме царила по-настоящему рождественская атмосфера.

Эллин не стал надевать корону и сменил расшитый драгоценными камнями камзол на обычный серебряный сюртук, объяснив это тем, что здесь горожане редко видят короля, да и придворные празднества практически не посещают.

В Салихейме он мог запросто смешаться с толпой, избавившись от королевской ноши хотя бы на время. На Бриэль красовалось все то же белое платье с широкими рукавами, но ледяную диадему она заменила венком из не увядающих на морозе волшебных цветов амокусов, сизые лепестки которых фейри часто добавляли в купальни для расслабления мышц.