– Я слышала, что в братство могут вступить только мужчины, принадлежащие к закрытому клану. Тогда неудивительно, что ваш уровень манер при обращении с дамами застыл на одном уровне с неандертальцами.

Друиды стойко выдержали мою издевку. Уже промокшая до нитки, я осторожно преодолевала скользкую поверхность мыса, стараясь не распластаться, пока мы направлялись к самому узкому участку.

Резкий удар волны о берег заставил повернуть голову на звук. Серые воды возмущенно пенились и словно пытались смыть нас в океан. Меня передернуло от мысли, что придется искупаться на таком промозглом ветру, а зубы предательски застучали. Хотелось обнять себя руками, чтобы хоть немного согреться, но сдерживающие меня кандалы не позволяли даже растереть ладони.

– Налево, – велел друид, и я свернула в сторону пологого спуска.

На практически вертикальном склоне не имелось ни единого выступа. Спуститься по нему можно было только одним способом (если друиды, конечно, не захватили с собой лестницу) – позорно съехать на заднице.

– Вы шутите? – зло прошипела я сквозь сжатые челюсти.

Старец, больше не церемонясь, подтолкнул меня к склону. Обернувшись, я увидела, как Артур с таким же озадаченным видом уставился на десятиметровую горку.

– Сарас Свиоум, – прогремел над моим ухом друид, и земля под ногами задрожала.

Я отшатнулась, едва не вспоров себе кинжалом спину. Мелкие камни начали осыпаться. Падая в пучину, они, словно дань океану, поглощались бездонными синими водами. Верхний пласт на скале, словно ожив, сдвинулся вбок, и нашим взорам открылся проход внутрь подводной горы.

Черная пропасть тускло подсвечивалась настенными факелами в виде головы льва. Я, вытянув шею, заглянула внутрь и ужаснулась еще сильнее. В пещеру вела старинная каменная лестница. Ступеньки местами оказались полностью разрушены, а стекающая по ним вода превращала спуск в смертельное испытание.

– Вперед, – приказал старец и явно собрался вновь подтолкнуть меня в поясницу.

К счастью, в последний момент он передумал и сдержался. Возможно, прислушался к моему замечанию, ну или попросту побоялся, что я сверну себе шею раньше чем мы познакомимся с дедом Артура, а Неблагой Король с горя разнесет к чертям весь остров.

Я вновь обернулась и поискала взглядом Эллина. Его с двух сторон подпирали друиды, каждый из которых нацеливал острие посоха ему в бок. Правда, он, даже не потрудившись вынуть руки из карманов брюк, как всегда, оставался бесстрастным.

Занеся ногу, я двинулась во тьму, когда строгий голос Эллина словно впился в каждую капельку дождя, пропитав ее своей властностью и непоколебимостью, которые вместе с водой стучали по коже.