– Ты здесь… ты жива, – словно мантру, сквозь поцелуи нашептывал Эллин, а я тянула его за корни волос и вжималась в точеное тело, словно желала раствориться в нем. Но покалывающий холод страха от внезапно переменившегося решения возлюбленного – уступить Дориану и больше не сближаться со мной, чтобы уберечь, заставил меня прервать поцелуй.

Я едва ощутимо надавила на мужскую грудь, и Эллин, в последний раз глубоко меня поцеловав, с заметным усилием оторвался от моих губ.

– Эллин, что происходит? – нервно осведомилась я.

Пульсация между ног очень некстати мешала здраво мыслить, а напряженный до предела пах короля, вдавленный в мое бедро, и вовсе превращал разум в кашу.

Эллин тяжело дышал, но упорно молчал. Его глаза словно что-то искали у меня на лице, опускаясь ниже. Когда ледяной взор скользнул по шраму на горле, в комнате повеяло холодом.

– Ты чуть не погибла у меня на руках, вот что произошло, Агнес. – Я спрашивала не об этом, хотя теперь мне стало понятно, почему возлюбленный настолько кардинально пересмотрел приоритеты. – Время слишком скоротечно даже для бессмертных, и я не хочу, умирая, сожалеть об упущенной возможности краткого мига, проведенного рядом с тобой.

Глаза защипало, а в животе словно что-то провернулось. Эллин очертил большим пальцем контур моих губ и выдохнул, будто все еще не веря, что я настоящая.

– Почему мы не вернулись в Ледяную Цитадель? – Поведение короля не могло быть обусловлено только моей несостоявшейся гибелью. Темный блеск его глаз говорил не просто о печали, там жила непостижимая скорбь. – Эллин, кто-то погиб? Я слышала отца…

Возлюбленный убрал руку от моего лица, сжав ее в кулак. Пухлые губы приоткрылись, но тут же вытянулись в жесткую линию. Он боялся делиться со мной правдой.

– Монстра больше нет, – твердо сказала я. Не зная, понял ли меня возлюбленный, я поспешно добавила, подкрепляя свои слова нежным поглаживанием острой скулы: – Моя магия больше не причинит мне вреда. Никогда.

Эллин скривился. Я чувствовала, как в нем идет борьба страха за мою жизнь и желания открыться.

– Араклеон пал, замок захвачен Дикой Охотой во главе с Себастьяном, – резко выпалил он и вновь присмотрелся к моему лицу, словно ожидал, что я превращусь в клумбу. Меня оглушил стук собственного сердца. Я отстраненно заморгала, пытаясь осознать услышанное. – Александр продумал все до мелочей, предвидел каждый наш шаг. – Эллин зло выругался. – Воспользовавшись моим отсутствием, мерзкий ублюдок ослабил барьер и ввел войско на центральную площадь города. Арчибальд и гвардейцы пытались дать отпор, но огненных приспешников оказалось слишком много, а сила левиафанов превосходит силу обычных фейри. Чтобы обезопасить оставшихся в живых араклеонцев, Арчи пришлось сложить оружие и отступить.