Привалившись к кристаллу, я смотрю вокруг. Меч Теодра лежит неподалеку. Или, вернее, не Теодра. Не знаю, у кого он украл это оружие, но оно для него слишком велико. Просто чудо, что он вообще сумел им взмахнуть. Сколько я ни пытаюсь, мне не удается его поднять, не в этом ослабленном состоянии. Содрогнувшись, я выпускаю его рукоять, убираю волосы с глаз и смотрю на двух моих спутников, едва цепляющихся за жизнь. Я не могу им помочь, не могу их сдвинуть. Я должна пойти за подмогой и надеяться, что найду кого-то – хоть кого-нибудь – не запертого в джоре, кто мог бы мне помочь.

И лишь тогда я наконец задумываюсь: «А где Мэйлин?»

Вдобавок ко всем прочим страхам, болям, вопросам и потребностям меня грозит накрыть внезапная волна покинутости. Почему она исчезла? Почему оставила меня запертой в джоре, с незавершенной церемонией, с жертвой, которая все еще жива и страдает? Я мотаю головой и тут же жалею об этом, потому что тысяча разозленных пчел вдруг возникает в моем черепе и предпринимает одновременную попытку вырваться наружу. Когда жужжание проходит, а темные искры на краю поля зрения отступают, я поворачиваюсь, чтобы начать спускаться с уступа. Вопросы могут подождать. Я должна найти помощь для Хэйл и Теодра.

Здесь так много окаменевших трольдов. Все культисты, по большей части застывшие в позах покорности, но некоторые – с поднятыми головами, на их лицах навсегда застыло удивленное выражение. Члены двора Фора тоже здесь. В ужасе. В ловушке. Каменные. Я не могу на них смотреть. Мне невыносимо видеть, что я наделала. Пошатываясь и спотыкаясь, я спускаюсь с крутого склона, распарывая свои незащищенные ступни о грубую землю. К тому моменту, как я добираюсь до низа, я уже так сильно взмокла, что мое белое платье прилипло к телу, но я дрожу, как будто промерзла до костей. Ничто не кажется мне знакомым в глубоком сумрачье. Все прежние ориентиры разбиты или сами на себя не похожи, а живые самоцветы перестали сиять. Я не понимаю, куда идти, но меня влечет звук водопада. Я поворачиваю в ту сторону, надеясь, что смогу найти обратную дорогу во дворец.

В саду движение.

Я останавливаюсь, сердце подскакивает к горлу. Как же я раньше не заметила? От камня к камню скользят тени, кажется, будто еще немного – и я смогу их разглядеть. В голову тут же приходят непрошеные образы пещерных дьяволов. Но нет, эти фигуры – высокие, рослые трольды. Дворцовая стража? Они стряхнули контроль Мэйлин и пришли разбираться? Сочтут ли они меня другом или врагом? Наверное, в конце концов, это не так уж важно.