– Что произошло? – спрашиваю я, мой голос резок и разносится эхом в этом похожем на склеп помещении. – Кто это сделал?

Незнакомец оглядывается через плечо, лорст освещает половину его лица.

– Правитель Мифанара все объяснит.

– И кто же этот правитель? Это Тарг?

Мужчина ничего не говорит. Мне едва удается сдерживаться и не впечатать его в стену, чтобы выдавить из его горла ответы. Но нет. Уж лучше получить ответы прямо от этого так называемого правителя. Я скриплю зубами, прикусываю язык и следую за чужаком в тронный зал. Два облаченных в броню незнакомца широко распахивают высокие двойные двери и отступают в сторону. Мой сопровождающий останавливается на пороге, взмахом руки показывая, что войти я должен один.

Я вступаю в зал под сводчатым потолком. По крайне мере, здесь не так темно – вдоль стен выстроилось целое войско незнакомых мне воинов, каждый держит в руке перед грудью ослепительно-яркий камень лорста. Они склоняют передо мной голову, тихо, если не сказать почтительно. Их огни прочерчивают прямую дорогу от дверей до возвышения с троном, украшенным драконьими крыльями, и фигуры, стоящей перед ним.

Я тут же его узнаю. Даже стоящего ко мне спиной, наполовину укрытого тенями. Я бы узнал его где угодно, в любом из миров.

– Сул, – выдыхаю я.

Он оборачивается. Свет заливает осунувшееся и неожиданно постаревшее лицо. Он выглядит так, словно прожил множество долгих, трудных циклов за те короткие недели, что минули с его изгнания. Но это все равно он, вне всяких сомнений. Красивый, лживый и смертоносный. Брат, которому я всецело доверял; брат, который предал меня.

В руках он держит мою корону. Обруч из черного камня, который когда-то лежал на челе нашего отца и который, по мнению многих членов моего собственного двора, должен был бы достаться Сулу.

– Что это? – рычу я и быстро шагаю вперед, пожирая ногами громадное расстояние между нами. – Я ведь ясно высказался, разве нет? Тебе было запрещено когда-либо вновь входить в Подземное Королевство под страхом смерти! Неужели ты пал так низко, что решил захватить власть в самый отчаянный для Мифанара час?

Сул не отвечает. Он просто наблюдает за тем, как я приближаюсь, молча и неподвижно, покуда я не оказываюсь прямо перед возвышением. Я вытаскиваю меч, его алмазный клинок блестит в свете лорста. Воины, выстроившиеся вдоль стен, даже не шелохнулись, чтобы защитить своего повелителя. Они стоят так, словно тоже угодили в ва-джор. Только глаза у них живые и внимательные.

– Довольно! – Мой голос взмывает до высокого потолка. Я нарываюсь на драку, мне нужен шанс выпустить свою ярость. – Ты хочешь трон, Сул? Ну так придется его отобрать! Спускайся и сразись со мной, решим все раз и навсегда!