– Прибавь шагу.

Я закатываю глаза, хотя ему и не видно, и начинаю слегка покачиваться. Ну знаете, когда вы притворяетесь, что бежите, но на самом деле двигаетесь не быстрее ходьбы, просто вприпрыжку? Да, это моя цель. Симулировать. Я отлично умею покачиваться.

– Быстрее! – кричит Ронак. Противный.

Я ускоряю темп до тех пор, пока действительно не начинаю бежать трусцой. Это ужасно.

Мои уставшие крылья подпрыгивают почти так же сильно, как моя грудь. Гравитация борется со мной при каждом движении ног. Когда я добираюсь до конца дорожки, то разворачиваюсь и бегу обратно, но, конечно же, я запутываюсь и спотыкаюсь. Я пытаюсь восстановить равновесие, прежде чем упасть, и едва справляюсь с этим.

– Ха! Не упала! – торжествующе говорю я, уже запыхавшись.

Разумеется, когда я поздравляю себя с тем, что не упала, я снова спотыкаюсь и на этот раз падаю лицом в землю.

– Ух, – стону я, выплевывая грязь изо рта. Эверт снова смеется. Теперь он точно не на первом месте.

– Ты в порядке? – Я поднимаю глаза и вижу, как ко мне бежит Силред. Он просовывает руки мне под мышки и поднимает меня.

– Да, просто прекрасно.

Я вижу, как он изо всех сил старается не рассмеяться надо мной. Ведь он настолько милый парень. Тем не менее вокруг его карих глаз виднеются морщинки, когда он протягивает руку и вытирает грязь с моей щеки подушечкой большого пальца. От прикосновения у меня что-то трепещет в животе.

– Все хорошо?

Я киваю и смотрю вниз, проверяя себя на наличие травм. По крайней мере, я не истекаю кровью. Пока что.

– Лучше тебе вернуться к тренировке, – говорит он. – Будь осторожна.

– Хорошо.

Я разворачиваюсь и снова начинаю бежать-идти. Когда я заканчиваю второй круг, мне приходится придерживать грудь руками, потому что она болит, а крылья начинают волочиться по земле, потому что у меня нет сил держать их вертикально. Повезло, что они красивые и мягкие, потому что в остальном они та еще заноза в заднице. И в спине.

Когда я падаю в следующий раз, то просто остаюсь лежать.

Скорость моего дыхания быстрее ураганного ветра. Перед глазами появляется пара ботинок, они останавливаются прямо перед тем местом, где я растянулась на земле.

– Вставай и продолжай бежать.

До этого момента я никогда не замечала, насколько раздражающим может быть сексуальный голос Ронака. Я бормочу что-то, что может или не может быть чередой проклятий, обрекающих его на глубочайшие круги ада, но кто же знает?

– Я сказал, вставай и продолжай бежать.

Я облизываю свои пересохшие губы и приподнимаю голову, чтобы посмотреть на него.

– Я не могу, слишком тяжело. Зачем люди бегают? Это ужасно. Ты знал, что люди занимаются этим ради развлечения? Я видела, как они бегали все время. Должно быть, у них что-то не так с головой. – Я прищуриваюсь и пораженно вздыхаю: – Боги, ты бегаешь ради развлечения, не так ли? – спрашиваю я. – Что я говорю, конечно, ты занимаешься этим. Это объясняет, почему ты постоянно такой недовольный.

Он опускается передо мной на колени и сверлит меня взглядом.

– Послушай меня, демон. У тебя осталось меньше трех недель, прежде чем мы покинем этот остров. Мы не знаем, что случится с тобой. Если ты хочешь, чтобы у тебя был хоть малейший шанс на выживание в этом мире, тебе придется научиться делать элементарные вещи. Что включает бег и полет. Принц не перестанет искать тебя, ты же это понимаешь?

– Да, – сглатываю я.

– Хорошо. Потому что так и будет. Я знаю его. Он выследит тебя. Он убьет тебя или использует. И если ты не сможешь во всем разобраться, значит, он уже победил. Если ты не сможешь пробежать двадцать метров, он поймает тебя. Если ты не сможешь летать, он поймает тебя. Если ты не сможешь позаботиться сама о себе, он поймает тебя. Так что собери всю жалкую силу, которая у тебя есть, и используй ее, прежде чем тебя или нас убьют.

– Боги милосердные, надеюсь, не ты тут отвечаешь за подбадривающие речи, – бормочу я.

С огромным усилием я заставляю себя подняться. Меня немного качает, и крылья протестующе тянутся вниз, но я встаю. Я вижу стоящего рядом Силреда, который выглядит обеспокоенным.

– Ронак, возможно, тебе не следует давить…

– Нет, – говорит он, обрывая Силреда. – Она слаба, у нее нет дисциплины. Если она хочет жить, ей надо стать лучше, – говорит он с презрением.

Я чувствую, как взъерошиваются мои крылья, волосы встают дыбом. Может быть, я и слабая, но ему не обязательно говорить мне об этом вот так в лицо. Он тоже был бы слабым, если бы существовал пятьдесят лет без тела.

– Мне плевать, выживет она или нет. Но я не позволю им поймать меня, пока я укрываю ее. И уж точно я не хочу, чтобы она открыла свой рот, когда ее схватят и начнут пытать. А именно так и будет, если она не возьмет себя в руки.

Я сдерживаю гнев и укрепляю свою решимость. Я докажу ему, что он ошибается. Даже если это убьет меня, я побегу только затем, чтобы заткнуть его наглый, бородатый, глупый рот.

Ронак встает рядом со мной и наклоняет голову в сторону дорожки.

– Начинай бежать.

Так что я бегу.

И бегу.

И бегу.

И падаю.

И затем снова бегу.

Я бегаю, пока мои ноги не начинают дрожать так сильно, что я больше не могу стоять. Я бегаю, пока желудок не сводит от напряжения. Я бегаю, пока мои легкие не отказываются дышать как следует, а мое сердце едва ли не выскакивает из груди. Тогда я падаю на песок. Снова.

Я вся покрыта потом, грязью и, скорее всего, кровью. В моей голове проигрываются все медленные и мучительные способы, которыми я могла бы убить Ронака. Каждый раз, когда он кричал, чтобы я продолжала, я придумывала новый красочный способ заставить его страдать.

Мне особенно понравился вариант, где я выдергивала каждый волос на его теле, один за другим, начиная с бороды и заканчивая гениталиями. Я испытываю облегчение, когда вижу перед лицом пару ботинок, которые принадлежат не Ронаку.

– Достаточно, она закончила на сегодня. – говорит Силред.

Он бросает на меня извиняющийся взгляд и легко поднимает на руки, стараясь не прижать мои крылья. Я издаю признательный стон. Я не могу нормально говорить, потому что мой язык слишком сухой, а голова тяжелая от усталости. Тем не менее, как бы сильно я сейчас ни страдала, я также горжусь собой. Я приняла вызов Ронака и не сдалась.

Возможно, позже я захочу умереть, но прямо сейчас я чувствую себя живой.

Глава 21

Глава 21

Да, я была права. Я хочу умереть.

Все болит. Даже сильнее, чем когда я упала на этот остров, а это о многом говорит. Но позволяет ли Ронак мне хоть немного отдохнуть? О нет. Он заставляет меня снова летать и бегать на следующий же день, и на следующий, и на следующий. Каждый день я часами тренируюсь.

На моих синяках появляются новые синяки, и мышцы болят так сильно, что я уже не помню, когда было иначе. Мне повезло, что Эверт хотя бы может исцелить мои порезы и царапины, а у меня они появляются часто.

Ночью я обычно падаю на ковер у огня и просыпаюсь с первыми лучами солнца, когда Ронак начинает кричать, чтобы я поднимала свой зад. Да, можно смело сказать, что я ненавижу его.

Каждое утро я просыпаюсь и прохожу через болезненную процедуру растяжки мышц, прежде чем попытаться встать. Даже стыдно признать, как много времени это занимает. Ронак топает по главной комнате около минуты, прежде чем сказать всем, чтобы мы поторопились и шли на тренировочную площадку.

– Я задушу его во сне, – ворчу я. Силред улыбается и передает мне кусочек фрукта.

– Он строг, но наша стая сильнее благодаря этому. Ронак понимает: чем мы сильнее, тем для нас безопаснее. Возможно, так не кажется со стороны, но он давит на тебя и заставляет тренироваться, потому что так он проявляет свою заботу.

– Ха, а я бы и не подумала. Я-то считала, что так он мучает меня.

– О, определенно, – ухмыляется Эверт, выходя из своей комнаты. – Этот придурок обожает быть придурком.

Силред качает головой и поворачивается ко мне.

– Эмили, у меня есть кое-что для тебя.

– Что такое?

Он подходит к стулу, берет стопку меховых шкур и протягивает их мне.

– Когда Ронак охотился на прошлой неделе, я взял несколько шкур и сделал тебе кое-какую одежду.

Это оживляет меня.

– Правда?

– Ничего особенного, – говорит он, почесывая затылок. – Просто подумал, что тебе в них будет удобнее. Я попытался исправить твое платье, но оно было сильно разорвано, и ткань оказалась слишком хрупкой.

– Спасибо! Я примерю их прямо сейчас. Ты однозначно теперь на первом месте.

Я бегу в его комнату и быстро снимаю рубашку Эверта. Мне удалось постирать ее всего пару раз, поскольку у меня нет другой одежды, поэтому я готова от нее избавиться. Определенно было время, когда я пахла лучше.

Одежда того же темно-серого цвета, что и звери, которых убил Ронак. Мех гладкий и блестящий, а кожа мягкая от солнца. Я раскладываю предметы и вижу, что Силред даже сделал мне трусики, чтобы я могла надеть их под юбку. Эти два предмета одежды я надеваю первыми.

Юбка доходит примерно до середины бедра, и мои женские прелести почти радостно вздыхают от мягкого прикосновения белья. Затем я надеваю топ. Силред сделал его так, чтобы его можно было завязать на спине и он не мешал моим крыльям. Я надеваю свой топ без рукавов и завязываю сзади, плотно закрепив груди. Так бегать будет намного удобнее. Рубашка почти достает до юбки, приоткрывая лишь узкую полоску живота.