Из-под крыльев на нас смотрели разумные женские глаза, в то время как лица были искажены в уродливых гримасах. Вместо губ у них были острые клювы, которые, открываясь, обнажали длинные изогнутые языки. Их тела, простираясь от обнаженных грудей и торсов, переходили в чудовищные птичьи ноги. В лучах заходящего солнца блестели острые как бритвы когти. Лишь их перья были красивы – они переливались всеми цветами радуги, покрывая огромные крылья размером с лошадь.

Гарпии кружили над нами, спускаясь все ниже и ниже, избегая столкновения со скалами, окружающими нас.

Вдруг одна из них издала пронзительный крик и ринулась вниз, прямо туда, где стоял Дравен у своей лошади.

Он тут же сорвался с места, выдернул девочку из седла и перекинул ее через плечо, одновременно выхватывая кинжал.

Острый клюв гарпии скользнул по седлу лошади. Существо разразилось недовольными воплями и взмыло вверх как раз в тот момент, когда нож Дравена пронзил воздух. Я увидела, как клинок рассек крыло гарпии, разрывая его.

Гарпия взвизгнула от ярости, но поврежденное крыло заставило ее медленно планировать.

Перехватив Одельну на плече, Дравен встретился со мной взглядом.

– Внутрь. Сейчас же! – крикнул он, хлопнув пятнистого жеребца по крупу. Лошадь рванула вперед, к темному входу.

Мгновением позже я поняла его беспокойство: над нами собралась темная стая.

Нам явно не выиграть этот бой, особенно с маленьким ребенком. Я взглянула на Веспера и увидела, что он смотрит на Дравена и девочку ничего не выражающим взглядом.

Мы бросились ко входу, в темноту, оставляя гарпий позади.

Когда свет исчез и Хая споткнулась, меня внезапно охватила паника, что земля вот-вот исчезнет у нас из-под ног.

Но мои глаза быстро привыкли к темноте.

Мы находились в большом зале, вырезанном в камне. Позади нас кружили гарпии, их крылья яростно хлопали, пока они с громким карканьем кидались к входу.

Я взглянула на Одельну у Дравена на руках. Ее голова была прижата к его плечу, но казалось, она была не столько испугана, сколько просто устала.

– Обычно они не забираются в здания, им не нравятся замкнутые пространства. Но все же нам лучше поторопиться, пока парочка самых смелых не решила рискнуть, – сказал Дравен.

Он посмотрел на Веспера:

– Здесь на вас напали?

Веспер кивнул:

– Когда на нас напали, Лаверна и я умоляли торговцев бросить фургоны и скрыться под сводами этого зала. Но наши спутники не хотели оставлять свое добро без присмотра. Нерешительность и алчность стоили им жизни. Гарпии разнесли фургоны в щепки и перебили людей.