– Когда я зашла в комнату, то увидела Зорана. Он постучал в стекло и вызвал меня на разговор. Я вылезла через окно, мне не хотелось с вами встречаться. Когда он мне рассказал о «дуэли», я подумала, что это лучше, чем просто сдаться. Я должна ее победить!

– Ты уверена, что справишься? – спросил он.

– Мне было бы гораздо легче это сделать, если бы ты хоть немного в меня верил, – подняла она на него прекрасные глаза.

– Я верю, – ответил он и крепко поцеловал любимую в губы.

Когда телега остановилась, Энджи спрыгнула на землю.

– Возвращайтесь, – махнула она им рукой в сторону Гореловки.

– Мы тебя здесь подождем, – возразил Егорша.

– Я сказала – уезжайте, – нахмурила она брови и закрыла глаза.

Лошадь, не обращая внимания на пытавшегося ее удержать Федора, развернулась и рысью поскакала в сторону дома. Егорша попытался спрыгнуть с телеги, но ему это не удалось, он как будто прилип к повозке.

– Энджи! – крикнул он возмущенно.

– Я люблю тебя! – ответила Энджи, – Завтра увидимся.

Проводив глазами стремительно удаляющуюся телегу, она направилась к дому Прасковьи. Зайдя в комнату, села за стол и, открыв книгу на одной из тысячи страниц, погрузилась в чтение.

Глава 71

Глава 71

Услышав шум мотора подъехавшей машины, Энджи надела подготовленный заранее рюкзачок со всем необходимым для ритуала и вышла на крыльцо. Фары заглушенного автомобиля потухли, все вокруг погрузилось во тьму. Прислушавшись, девушка не услышала ни звука. Как она ни готовилась к встрече с матерью, но ее сердце взволновано застучало, отдавая в ушах гнетущим набатом.

«Соберись, – сказала она себе, – если дашь слабину – ты пропала».

Спустившись с крыльца, она сделала пару шагов к затаившемуся в темноте «лендкрузеру» и остановилась.

– Выходи, нам пора! – в самом начале голос Энджи слегка дрогнул, но ближе к концу фраза прозвучала с нужным напором.

Дверца автомобиля бесшумно открылась, и через пару секунд приглушенно хлопнула, закрываясь. Валентина вышла из машины. Включив фонарик, Энджи посмотрела на мать. Та стояла в своей обычной манере: выпрямив спину, вскинув подбородок и сузив глаза. Вызов был принят, желала та того или нет.

«Это не твоя мать, это чужая женщина, которая хочет тебе и твоей дочери зла», – Энджи повторила про себя эту мантру, которую произнесла за сегодняшний вечер уже не один десяток раз.