Шон Паркер приложил записку к бумагам, которые этим утром передал мистер Таусон. Давно, я так не радовалась утренней почте с пометкой “срочно”.

Правда, радоваться пришлось недолго.

Приятное послевкусие от отчета адвоката о выкупленных долгах Джорджа Баксли, затмило хмурое лицо Кириана за завтраком.

***

С самого утра Кириан получил письмо от брата, и, похоже, новости его не обрадовали.

— Нам нужно поговорить, — строго произнёс супруг, как только Кики убрала посуду и вышла.

Протянув мне руку, Кириан направился в кабинет.

Какое-то время, с видом мрачнее грозовой тучи, он нервно шагал от стола до двери и обратно, явно подбирая слова. Я же молча наблюдала за графом, перебирая бумаги и не спеша узнавать, что именно испортило ему настроение.

— Джордж написал мне, что некто Джейкоб Филч выкупил все его обязательства, накладные на дом, плантацию и даже заложенные украшения Эммы и Клэр, — наконец заговорил супруг.

Всё так, как я и предполагала.

Джордж Баксли явно надеялся на другой исход своего разговора с Кирианом. Вероятно, он ждал, что младший брат выпросит деньги и просто так, безвозмездно, погасит все его долги.

Но всё случилось иначе, и престарелый мошенник поспешил высказать Кириану своё недовольство.

Я не была удивлена. Ведь не получив ни копейки моих средств, Джордж лишился возможности продать Эмму старому монстру и ещё и заработать сверху. По крайней мере, я на это искренне надеялась.

Понимая, что Кириан уже догадался, кто именно скупил долги брата, я всё же не спешила признаваться, желая понять, на кого направлен его гнев.

Отложив бумаги, я подняла взгляд на злого графа.

— Мистер Филч предъявил вам требование и указал сроки погашения? — задала вопрос, старательно изображая удивление.

Кириан грустно улыбнулся.

— Будешь врать мне прямо в лицо, что не имеешь отношения к управляющему своей хлопковой плантацией и его внезапному богатству? — тихо спросил супруг.

Подходя к столу, он оперся на крышку руками, подаваясь вперёд и прожигая меня темными глазами.

— Анна, милая, разве я не просил тебя не вмешиваться? Разве не говорил, что сам разберусь с долгами брата? — слишком тихо, но холодно произнес мужчина.