— Вы врёте, — снова повторила я, чувствуя, как звенит в ушах, но не смогла оторвать взгляд от ровного почерка супруга.

— Мне нужно уехать, и мне нужны деньги. Десять тысяч за содержимое письма. Или я отправлю его Британи, — перестал уговаривать меня Тейлор, снова забирая письмо со стола.

Он играл моими эмоциями, дразня конвертом, как голодного ребёнка дразнят десертом.

Это заставило меня очнуться. Я хотела знать, что внутри. Пусть это неправильно и унизительно, но я должна была узнать.

— Зачем Кириану отдавать вам письмо? Почему он не отправил его сам? — задала я ещё один вопрос.

Версия Тейлора выглядела почти правдоподобной. Почти. Если бы не встреча на пикнике.

— Я всё-таки перехватил его у клуба на днях и наконец отдал письма Британи. Их скопилось немало за эти месяцы. А потом, он отдал мне это письмо и заплатил за молчание, — объяснил Тейлор, и я прищурилась.

— Мало заплатил? — грустно улыбнулась, не удержавшись от вопроса.

Эта версия была уже более правдоподобной.

Судя по тому, как блеснули глаза Тейлора, сумма, которую граф выделил за его молчание, явно была меньше, чем он рассчитывал.

— Оскорбительно мало, леди Анна. Как нищему попрошайке на мосту. Кириан не мог сам отправить письмо, ведь опасался людей губернатора. Зато я мог. Но, две сотни долларов - это почти плевок. И я решил уехать. Я устал от этого города, его интриг и высокомерия. Мне нужны деньги, вам - письмо. Это будет честно, — сказал Тейлор, снова положив конверт. — Вексель меня устроит, — уверенно добавил.

Что ж, у этого джентльмена свои понятия о чести и честности. Но в одном Тейлор Кеннеди не ошибся - мне нужно это письмо.

Что бы там ни было, я должна была это узнать - или успокоиться, или, наоборот, подготовиться к худшему.

Что я буду делать, если мошенник не соврал, еще не решила. Но какой бы ни был исход у этой игры, пора её заканчивать.

Я тоже устала постоянно бояться призрака Британи Талтон.

Потянувшись к ящику, достала папку и разложила на столе пустые бланки. Десять тысяч за мое спокойствие - вполне приемлемая сумма.

— Не боитесь, что друг пожелает отомстить? — спросила мистера Кеннеди, наблюдая, как алчно вспыхнули его глаза при виде векселя.

— Можно одной суммой, — поторопил он, а потом шумно вздохнул, заметив, как моя рука замерла над бумагой, — Я уже знаю, куда направляюсь. И нет, он не успеет. Пока вы прочтете письмо и Кириан вернётся с скачек, я уже буду в поезде, — с напускным спокойствием сказал Тейлор.

Я бы поверила, если бы не ошалелый блеск в его глазах и мелко подрагивающие руки. Мистер Кеннеди был так близок к желаемому капиталу и в шаге от того, чтобы его потерять.