Рука сама вывела несколько цифр на бланке, и я обменяла вексель на смятый конверт.

— С вами приятно иметь дело, герцогиня, — довольно заявил мошенник, тут же спрятав вексель в карман.

— Надеюсь, мы больше не встретимся, мистер Кеннеди, — ответила мужчине.

Изобразив поклон, Тейлор Кеннеди почти убежал из особняка, то ли опасаясь, что я передумаю, то ли боясь встретиться с Кирианом.

Ну конечно, граф не обрадуется тому, что его план рухнул. Если всё так, как сказал Тейлор, он просто не найдет свою невесту в обозначенном месте. Ведь Британи так и не получит письмо.

Внутри всё пылало, а живот стал каменным, и потому я спрятала бумаги в стол.

Я прочту всё ещё раз, но только когда успокоюсь. Не сейчас. Сейчас, я этого не вынесу.

Если Тейлор соврал, я заплатила за то, чтобы он исчез из города; если сказал правду, нарушила планы Кириана. В любом случае, эта сумма меня не разорит. Но я бы не смогла спать спокойно, не получив этот конверт.

Опираясь на стену, собиралась вернуться в постель, но замерла в коридоре, заметив стоявшего с чемоданом Устоса.

— Устос? Что-то случилось? Что с Кики? — почти пропищала, ускорив шаг и чуть не сбив с ног пробегающую мимо служанку.

Открыв рот, мой помощник нахмурился и указал рукой в сторону столовой.

Заметить в проходе Кики и растерянную Эмму не составило труда. Моя помощница выглядела обеспокоенной и о чём-то расспрашивала удивленную мисс Баксли.

— Кики! — радостно выдохнула и попыталась подойти, чтобы обнять свою незаменимую Кики, по которой безумно скучала.

Не смогла. Сделала два неровных шага, как вдруг низ живота пронзила резкая боль, а по ногам потекло что-то горячее и неприятное.

Мощные руки Устоса не позволили мне упасть.

— Леди Анна, у вас кровь! — прозвучал голос напуганной Эммы.

Девушки кинулись ко мне. Эмма начала рыдать, а Кики громко командовала новыми слугами.

— Я так соскучилась. Видимо, малышка решила воспользоваться тем, что вы приехали, — попыталась успокоить Устоса, который крепко прижимал меня к себе и заметно дрожал от напряжения.

Кажется, он даже что-то ответил, но слов было не разобрать - мешал противный писк в ушах и громкие всхлипы рыдающей Эммы. Вскоре перед глазами мелькнуло испуганное лицо Кики, а потом наступила темнота.