Дравнор уходит, оставляя меня в растерянности, с закипающей злостью внутри. Я ведь знала, чувствовала, что правда о моей магии рано или поздно распространится, но всё же надеялась, что у меня будет больше времени.

Знает ли ярл Ярвен? Попытается ли он воспользоваться этим? Устранить меня? Надавить через Орина?

А что, если остаться здесь, сейчас, рядом с братом — действительно лучший выбор? По крайней мере для него? Поможет ли Дравнор мне найти Синье?

Выругавшись, я отправилась готовиться к ужину и навестить Орина. Нужно хотя бы выслушать, что предложат Дравнор и его ярл, а уж потом принимать решение. Торг уместен всегда, особенно с такими, как они. Не зря Бартерхалл считался самым знаменитым торговым кланом всего Айзенвейла.

Но ужина мы не дождались — стоило только солнцу окрасить ухоженные улицы Бартерхалла в тёплое, алое сияние заката, как паника начала расползаться от дома к дому.

Сначала я не придала этому значения, но, услышав первый крик и закрыв глаза, сразу поняла: повсюду, на огромном расстоянии, разгорается пламя. Огни лагерей, очагов, сотни факелов.

Пламя дрожит, растёт, движется вместе с теми, кто его несёт. И судя по всему, ничего хорошего это клану Бартерхалл не сулит — потому что в городе собирается большое войско, готовое к обороне. Готовое встретить тех, кто уже на подходе.

Но это войско ничтожно по сравнению с тем, что приближается.

— Что здесь происходит? — я сбежала на первый этаж и обнаружила там нескольких перепуганных женщин, служивших в доме Дравнора. — Чьё войско приближается?

— Войско?.. — зря я упомянула это слово. Женщины всполошились ещё сильнее: одна забилась в угол, вторая бросилась её утешать. — Я не знаю, сколько их... Знаю только, что это люди ярла Райлена из клана Блэкторн. Несколько часов назад в деревне появился его посланник…

Снаружи что-то громко грохнуло, и женщины вздрогнули. Та, что уже была в истерике, теперь ещё и расплакалась.

— Не плачь, Миара! — воскликнула другая. — Ярл что-нибудь придумает! Никто в здравом уме не станет нападать на Бартерхалл, не верю я в это!

Я тоже не верила. Неужели Райлен решился на удар именно сейчас, когда я здесь? Может ли это быть простым совпадением?

Или же он направил войско сюда именно потому, что я — здесь?

— Ярл Райлен явно не в своём уме! — воскликнула третья, бросив на меня испуганный взгляд. — Думаешь, ему есть дело до нашего клана, если он уже разругался с Скайхельмом? Разорвал помолвку с леди Бриджид… и теперь, видимо, решил окончательно залить этот край кровью!

***