Отчего-то с каждой минутой чувство тревоги нарастает, и я уже не могу усидеть на месте или заняться живописью – единственным занятием, которому я самозабвенно отдавалась все эти годы. Несколько раз я подходила к запертой двери его кабинета, и, не решившись постучать, сбегала в гостиную, словно нашкодивший ребёнок, как будто, если он меня застанет около двери, – устроит взбучку. Наконец, я не выдержала и тихонько поскреблась, попросив войти. Из-за двери раздался его напряжённый и грустный голос разрешающий мне попасть на его территорию. Обычно, мы не часто нарушаем границы своих маленьких миров, предпочитая общаться на нейтральных территориях нашей квартиры. Робко открыв дверь, и зайдя внутрь, я застала его сидящим за рабочим столом: его руки напряжены и сцеплены в замок, а выражение лица какое-то потерянное, если не сказать больше – обречённое.

От этой трагической картины у меня всё внутри как-то разом заледенело и ухнуло в пропасть. Чувство страха сковало меня, и я не могу выдавить из себя ни единого слова. Но, я должна узнать что случилось, если не узнаю – умру от страха и неизвестности. Наконец прочистив горло, я задала мучающий меня вопрос:

– Алан, что случилось? Что в этом письме? – а сама до чёртиков боюсь услышать его ответ.

Но Алан не спешит отвечать. Он встал из-за стола и медленно (что для него совсем не свойственно) подошёл к окну. Я вижу, что он отводит взгляд и не знает, куда деть руки. Наконец, глубоко, вздохнув и вцепившись правой рукой в подоконник, встав ко мне в пол оборота, но продолжая отводить от меня взгляд, он ответил:

– Нам дают последний шанс.

–Что? – не поняла я.

– Мы в браке одиннадцать лет, у нас уже давно должен был родиться ребёнок, – глухо проговорил Алан и, не выдержав, отвернулся к окну. – Если бы у нас изначально не была зафиксирована идеальная совместимость, то после потери первого ребёнка, наш брак должны были аннулировать, а тебе стереть память. Так как человеческие женщины могут дать нам лишь одного ребёнка, и обычно его потеря означает последующее бесплодие. Подобное случается очень редко, но всё же случается. Но, мы с тобой особый случай и нам дали четыре года, чтобы выполнить долг перед кланом. Но… время вышло. Несмотря на то, что количество твоих беременностей повергло наших медиков и старейшин в шок, они разочарованы тем, что ты не можешь выносить дитя. Поэтому, мы должны пройти ритуал «Дарования потомства» вместе с ещё несколькими парами в первый день гона, что должно обеспечить стопроцентное зачатие и вынашивание плода. Если мы не явимся или не пройдём его с благополучным исходом – наш брак аннулируют.