– Если бы я написал подобную чушь, тоже не стал бы подписываться своим именем.

Саманта надулась и пошла ва-банк.

– Почему ты так упорно не хочешь признать, что просто увидел ее истинное лицо? Ты так яростно защищаешь Лиру, что со стороны может показаться, будто ты к ней неравнодушен.

– Ты не можешь знать наверняка, про чье лицо мы сейчас говорим, – рассеянно ответил Джей, вглядываясь в сторону леса. Он вновь принюхался.

– Ты на кого намекаешь? – рассердилась Саманта: парень открыто проигнорировал последнюю часть ее вопроса, да и в целом будто находился не здесь.

– А ты поди да сама спроси, – и Джей кивнул на компанию девушек с Кэролайн во главе. – Ладно, пойду ее искать. Ты со мной?

Саманта обиженно засопела. Признавать свои ошибки она не любила, да и не видела в этой ситуации своей ошибки. Вот если бы Лира извинилась, признала свою вину, все сложилось бы по-другому. Но нет, мы же гордые! С характером. Вот пусть побудет одна! Саманта закусила губу. Эта статья была обстоятельством неприятным, но не смертельным. И она стала лишь поводом, чтобы выплеснуть свое раздражение. А раздражало Саманту совсем другое – что-то, в чем она даже самой себе не хотела признаваться.

Девушка чертыхнулась, бросила тоскливый взгляд на уходящего парня и медленно побрела ко входу в академию.

– Что происходит? – тихо спросила Лира.

– Я не знаю. Круг не замкнут, призыва не было, – парень не сводил глаз с колодца, перебирая в уме возможные варианты. Коготь, кровь ангела, печать. Да нет же, этого недостаточно для призыва демона. Тем более Высшего!

Парень похолодел.

Девушка испуганно наблюдала, как над отверстием колодца вырос бугор из тины и мха, внутри которого шипела и бурлила горячая лава. Нечто, отозвавшись на приглашение, решило навестить их мир, позабыв прихватить дружеские намерения.

– Тогда что это лезет?

– Вот у него и спроси! – огрызнулся Крис, едва двигая пересохшими губами. Кто ее просил вмешиваться?! – Уходи, я что-нибудь придумаю.

Несмотря на панический ужас, девушка разозлилась. Надоел он ей до бурых пятен на перьях со своими указаниями. Лира уже собиралась ответить что-нибудь резкое, но парень грубо оттолкнул ее назад, а сам, склонившись к земле, начал быстро что-то чертить и бормотать, не замечая, как красноватый туман медленно подбирался к юным «везунчикам».

– Э-э, Крис, – тихо позвала девушка, но тот не отреагировал.

Девушка выглянула из-за плеча, сумев разобрать часть рисунка. Общими очертаниями, если ей не изменяет память, пентаграмма напоминала обратную печати призыва.

– Крис, – девушка почувствовала, как по ноге пополз мороз. Туман настиг первую жертву.