Ошалелая Лира рассеянно вручила сумку Николь и тяжело поплелась в столовую. Они узнали про настоящую Ангелию? Веселящий газ? Приворотное зелье? Нет, на Элисон это точно не подействует. Богатое наследство для Лиры? Ближе, но все равно не то. Это так неестественно. Но так приятно! На мгновение Лира почувствовала, как сознание уплывает, позволяя девушке раствориться в сбывшихся мечтах. Неужели она правда вернулась домой?

– Лира, милая, садись поближе, – Элисон заботливо отодвинула стул рядом с собой, – мне так не терпится услышать про твою учебу. Хорошо училась? Какие предметы тебе больше всего понравились? Преподаватели не придирались?

– Ма-а-а, это не интересно, – надулась Николь и обратилась к Лире, – а парней в твоей группе много? Симпатичные есть?

– Тебя только это интересует, – недовольно проворчала Элисон, – лучше бы брала пример с сестры и училась получше. А в самом деле, – она повернулась к Лире, – есть симпатичные?

Николь засмеялась, губы Лиры сами собой растянулись в улыбке. Перед глазами поплыл легкий алый туман, шею кольнуло.

– Ну, есть, конечно. И не только в группе… есть в академии… он, – перед глазами на мгновение мелькнуло лицо Старшего. Лира тряхнула головой, чтобы сбросить наваждение. Радостное возбуждение быстро сменялось тревогой, но она больше не могла вспомнить почему.

– Ай, такие есть в каждой школе, – быстро заговорила Николь, поправляя локоны Лиры, – в честь твоего возвращения, сестренка, я устрою сегодня вечеринку. Я уже пригласила всех симпатичных парней нашего города, придут твои друзья.

– Мои друзья, – Лира сжала виски, отозвавшиеся тупой болью. Веселые Джей и Саманта… Ангелия… Фенрир.

– Ты имеешь в виду друзей из академии? Конечно, их мы тоже пригласим, – затараторила Элисон, придвигая блюда к обезумевшей от наваждения девушке. – Вот, дорогая, попробуй этот карамельный пирог. Как ты любишь.

– Неправда, – тихо сказала Лира, боясь открыть глаза, – ты не знаешь, что я люблю.

– Да что с тобой, милая. Тебе плохо?

– Хватит! Перестаньте! – девушка чувствовала себя такой измотанной, словно неделю не спала.

– Все, – отозвалась довольная Николь, пряча телефон, – я разослала всем приглашение. Это будет убойная вечеринка! А завтра мы…

– Довольно! Мои друзья… не могу вспомнить, откуда.

– Что ты не можешь вспомнить, дорогая? Саманта и Джей скоро будут здесь. Ты рада?

Грань между реальностью и фантазией истончилась до предела. Лире казалось, что она сходит с ума. И это было приятно! Разве…

– Разве ты не об этом мечтала?

Глаза Лиры расширились. Холодный голос Элисон больше не был обычным милым щебетанием. За окном послышался гром надвигающейся грозы. Элисон больше не улыбалась.