- Саркофаг? – спросил гном невинным голосом через пару секунд.

- Саркофаг, - показал ему магнитную карту Джим, стряхивая на пол машины воду с каски.

- Не дергайся, покойник, - отправил в рот подушечку жвачки гном. – Оплачено. Поехали, чего уж там. Хотя и не на катафалке.

Город был огромен и прекрасен. Даже теперь, когда дождевые капли сливались на автомобильных стеклах желтого таксомотора в потоки воды, Город пробивался через водяное искажение и дождевой сумрак миллиардами огней рекламы и праздничной иллюминации. Возможно, в какие-то его кварталы и в самом деле был закрыт доступ тем же гномам, эльфам или людям, но здесь, на центральных улицах, по которым, искусно лавируя, пробирался к окраине города везущий Джима таксомотор, это был город-праздник, город-увеселение, город-разлегшаяся на холмах Инфернума Вавилонская башня. Лазерно-кремовая инкрустация на огромном яблочном пироге. Какие-то мгновения Джим даже пытался сравнивать Город с Нью-Йорком и почти пришел к заключению, что разница заключается в степени назойливости, даже в степени неотвратимости мегаполиса. В Нью-Йорке Джим легко находил возможности для уединения и для обретения покоя. От этого Города отгородиться было куда сложнее, хотя отгородился же от него Гефест? Или не отгородился? Да и как Джим может сравнивать одно с другим, если тот же Нью-Йорк он знает лишь по собственному сериалу?

- Давно здесь? – спросил таксист.

- Не очень, - ответил Джим, пролистывая на телефоне информацию о Саркофаге, которой на удивление оказалось мало. «Черт возьми, - задумался он, - а ведь его и в самом деле, кажется, никто так и не прошел. Некоторые сумели пройти первый уровень. Что там на первом уровне? Коридор смерти... Как в монастыре Шаолинь? Черт… И никаких подробностей.

- А чего ты лезешь в саркофаг? – обернулся таксист. – Понятно, что не мое дело, но ты же нулевой кадр. Я у тебя ни одного уровня не вижу. Туда меньше десятого даже заносить не стоит. Хотя, какое там. И мастера слабака давали! Да все! К тому же ты бот. Если черепушку снимет, то все. Конец фильма. Никакой перезагрузки. Да и игрокам, говорят, аукается этот уровень. Не слышал я, чтобы кто-то его прошел. Саван-то полощется.

- Саван? – переспросил Джим.

- Флаг такой, - объяснил таксист. – Подъедем - увидишь. Говорят, когда кто-нибудь пройдет весь саркофаг, то есть, войдет через главный вход и выйдет через главный выход, а не скатится по узкой лестнице после первого уровня, то саван вспыхнет.

- А Саркофаг? – спросил Джим. – Что будет с Саркофагом? Будет следующих безумцев принимать?