- Откуда стало известно, что говорил этот… старик? – спросил Джим.

- Ибха там была, - скрипнул зубами Малин. – Все слышала и видела. Потом, правда, потеряла сознание, уж точно не по своей воле. А в себя пришла лишь сегодня с утра. Пришла и едва не закричала, потому что зрения лишилась. В полной темноте поднялась на ноги и услышала распоряжение этой сволочи, брать отряд гномов и ехать сюда, в парк. Мол, надо привезти человека с эльфийским мечом. Пошла на ощупь к выходу, а проморгалась лишь за этой дрянью, снаружи. Остальное вы знаете. Машины еще два дня назад были готовы ехать за мной, но вся эта история всех сбила с толку. Да что там, убила всех! Что скажешь, Джим? У тебя ведь есть эльфийский меч? Уж не знаю, где ты его прячешь, но я его видел! Что это за меч?

- А ты знаешь имена и историю всех эльфийских мечей? – спросил Джим.

- Я сейчас сам не могу сказать, что я знаю, - пробормотал Малин. – Два дня назад мне словно петлю на горло набросили.

- Элфрик другое сравнение упоминал, - заметил Джим.

- И это тоже, - скрипнул зубами Малин. – Я тебе тысячу раз готов повторить! Два дня назад что-то случилось. Какие-то ворота открылись, что ли, через которые хлынула пакость. И вот одну крупную, но очень вонючую рыбу занесло в наши пещеры.

- В ваши? – не понял гоблин.

- В наши, - кивнул Малин. – Чего уж дальше играть в вольного старателя? Дурин мой старший брат. Ибха – моя младшая сестра. Мы могли бы долго ругаться, даже кандалами трясти друг перед другом, но если Дурин в опасности, все побоку. Наладиться это дело, я опять в Неглинку уйду. А пока я здесь. Да если даже и наладится, тут траур еще год будет, не меньше!

- Меч называет Рингиль, - сказал Джим.

- Холодная звезда… - оторопел Малин. – Он же сгинул?

- А чудовища, чьим собирательным образом является этот старик, не сгинули? – спросил Джим. – А теперь подумай, кто из прообразов этого старичка хром? И отчего он хром[3]? И что будет, если он станет не собирательным образом, а конкретным? А уж если добавить к общей картине тот вихрь, что клубился над порталом в Парке Отдыха, то совсем гнусная история получается!

- Эй? – толкнул замершего Малина гоблин. – Вы чего застыли-то?

- Вихрь не добавится, - пробормотал Малин. – Я связался по рации с главным скирдом и приказал взорвать портал. Его больше нет. Оставшиеся скирды ждут нашего прибытия. Все нас ждут.

- Я что-то не понял, - поскоблил затылок ногтями гоблин. – Сейчас обсуждается вопрос, отдавать меч этому старичку или нет? Или как? А что если он с этим мечом…

- Если он станет тем, чьим прообразом является этот старичок, тогда этот меч будет лишь сверкающей игрушкой в его руках, - проговорил Джим. – Вообще-то он должен был быть вооружен молотом. Вопрос в другом, нужен ли ему только меч или и я тоже?