- На мой джип одну батарейку, а на свой аппарат две? – усмехнулся Джим.

- Обижаешь, - махнул рукой Бишоп. – На наши машины и по половине такой батарейки хватило бы за глаза. Третью я на 413-ого потратил. Похоже, он передумал становиться человеком. Да не в том проблема. Я запас электроприводов весь потратил. Пришлось повозиться с ходовой частью.

- Значит, батарейка пригодилась? – спросил Джим.

- Очень, - кивнул Бишоп. - Одна проблема, откачивать ее надо по-особому и понемногу. Вот как раз с этим Гефест и разобрался.

- А если не понемногу? – спросил Джим. – Взорвется?

- Нет, - махнул рукой Бишоп. – Если неграмотно выводить из режима отдачи, то вывалится. Станет тяжелой и вывалится. Прорвет днище машины – как тяжелая гиря мокрую бумагу.

- А подзаряжаться как? – спросил Джим. – Что там на дороге? Топлива нет, а электричество есть?

- Нет там электричества, - замахал руками Бишоп. – Ну, может, на станциях. Но подзаряжаться не нужно. Гефест сказал, что года через два, может быть. Да и то не факт. Я ж говорю, по половине батарейки хватило бы.

- Значит, никаких других вопросов у Гефеста не возникло? – спросил Джим.

- Возникли, - пожал плечами Бишоп. – Он о многом бормотал, когда звонил. Поминал гравитацию, еще что-то. Но, что самое главное, удивлялся.

- Чему же? – не понял Джим.

- Уродам, - ответил Бишоп. – Говорил, что если у них в руках такие технологии, то за каким демонам им нужна Extensio? Чего они здесь забыли? Может, ты знаешь на это ответ?

- Нет, - покачал головой Джим. – Не знаю. Честно говоря, я по другой части. Ты лучше подскажи, где получить информацию, что это за рай? И кто его там построил, кстати? Город?

- Знаешь, - Бишоп оглянулся и вовсе перешел на шепот. – Вроде бы Город к этому отношения не имеет. Говорят, что это частная инициатива. Хотя, наверное, без содействия Города не обошлось. Я слышал, что это все устроил наш главный предприниматель и меценат Амон Гет. Научный гений, по слухам. Почему так далеко – неизвестно. Кто финансировал дорогу – неизвестно. У него же тоже не бездонная мошна. Эту же дорогу три года строили. Хотя и с дорогой тоже полная неясность. Ходят слухи, что и дорога там уже была. А уж про рай... Что там точно – неизвестно. Ну, на картинках – город-картинка. Казино, аттракционы, отели, празднества. Но тут в другом тонкость.

- И в чем же? – спросил Джим.

- Оттуда никто не возвращался пока, - ответил Бишоп.

***

Джим добрался до трактира Анны уже в темноте, и с последними клиентками из тех, разойтись с которыми не удалось, рассчитывался и договаривался на завтрашнюю «помощь» тоже уже в трактирном зале. Перед этим ему все-таки пришлось забить несколько гвоздей, которые к его счастью нашлись на дне ящика с инструментами. Озабоченные хозяйки ожидали «плотника» еще на выходе из мастерской и категорически отказались его пропускать к трактиру даже с учетом надвигающегося вечера. Джим пытался отнекиваться, ссылался на отсутствие перфоратора, но тот ему и не пригодился. Приспособленные под жилье помещения форта были разгорожены дощатыми перегородками. Одной хозяйке Джим натянул на кухне веревки для сушки белья, другой – поправил подгнивший подоконник, третьей – укрепил дверную коробку. «А ко мне зайдешь, Билли?» - неслось по слабо освещенному коридору. – «А где ты остановился на ночь? А тебя покормить, Билли? А почему ты этими щипцами откусываешь кончики у гвоздей?»