- Мистер Бейтс. Норман. Что случилось? Помощь не нужна?

- Все в порядке, господин барон, – обернулся нисколько не встревоженный проводник. – Обычное дело. Особенно в этом месте, перед мостом. Почти всегда осыпи или обвалы. Можете спать. Впереди и бронепоезд для охраны, и товарняк. Сейчас ребята очистят пути и поедем дальше. Никаких проблем. Спите.

- Хорошо, - картинно зевнул Джим. – Спокойно ночи, Норман.

- Спокойной ночи, господин барон, - ответил проводник, - сладких снов.

Джим притворил дверь, закрыл замок, заглушив его, подумал и запер дверь и на нижний замок. Затем набросил на плечо эльфийскую сумку и замер на секунду, раздумывая, брать ли с собой карабин и применять ли камень невидимости? Кромешная темнота за окном убедила его в том, что невидимость лучше пока поберечь. Время для стрельбы тоже еще не пришло.

Через секунду Джим неслышно спрыгнул из окна на каменную осыпь, удостоверился, что его открытое окно ничем не выделяется среди ряда других темных окон, и осторожно зашагал вдоль поезда, отметив, что путь явно идет под уклон, вероятно к мосту, о котором говорил проводник.

На встречном пути, за вагонами был и свет, падающий из коридоров, и даже стояли какие-то люди, но с этой стороны поезда царила темнота и почти тишина, хотя впереди что-то громыхало, как будто обрушение продолжалось. Снова прозвучал выстрел, и снова над путями взвилась красная ракета, вероятно предупреждая возможный встречный. Джим припал к камням, понял, что в десятке ярдов и справа, и слева от путей начинается скальный склон, и пошел дальше. В открытой двери паровоза стояли трое. Сам машинист, мальчишка и еще кто-то, кого Джим не разглядел в темноте, хотя линзы на глазах Джима с каждой секундой одаривали его все более подробным ночным зрением. Взгляд машиниста был устремлен вперед, а мальчишка грыз орехи и плевался кожурой во все стороны, не обращая ни на что внимания, потому что часть плевков долетела и до Джима, который миновал паровоз, отойдя к скальному склону.

Оставив экспресс позади, Джим добрался до бронепоезда, который высился на путях словно стальной дракон с двумя головами. Последним вагоном в бронепоезде во всяком случае был такой же бронированный монстр, что и тянул боевой поезд в сторону рая. Подсветка на орудиях и пулеметах бронепоезда была выключена, но минуя его Джим был особенно осторожен, с бронированных крыш доносился разговор выставленных дозоров. Когда Джим проходил мимо головного паровоза, стоявший на его крыше человек снова выпустил ракетницу и в момент выстрела Джим разглядел лицо стрелка. Это был Гольфимбул. Рядом с ним стоял еще кто-то. Джим хотел уже было задержаться, чтобы приглядеться к нему при следующем выстреле, но спутник Гольфимбула чем-то щелкнул и в руках у него начала тлеть огненная плетка. Судьба явно не давала забыть Джиму о валькирии.