Только Огнеслава оказалась на освещенной фонарями воде, как услышала топот нескольких пар ног. Тетушки-помощницы во главе с Забавой уже неслись по мосткам.

— Княгинюшка! Как же так! Жива, слава Богам! — причитали они на разные голоса, выуживая Огнеславу из воды. — Что случилось? Мы уж боялись, что не сносить нам головы!

— Я поскользнулась и упала. Простите, я не специально, — объясняла им Огнеслава.

— Да как же так, как же так? Не простыть бы вам! — кудахтали женщины.

— Все хорошо. Просто немного испугалась, — пролепетала Огнеслава, думая только о том, как сильно горят её губы и щеки. — Я цела. Давайте не будем никому рассказывать, зачем княгиню тревожить, да и вас за то, что не уследили, отругать могут.

Все еще находившийся под мостками княжич, самодовольно усмехнулся.

— Конечно, конечно, — закудахтали помощницы переглянувшись, никому не хотелось гневить ни старую, ни молодую хозяйку. — Не губи нас, милая, не говори государыне.

— Я не скажу, но и вы молчите, — кивнула княжна.

Тетушки закутали Огнеславу в платки и увели в терем.

Глава 7 Свидание

Глава 7 Свидание

День прошел, как пустой сон. До самого обеда княжну изводили снятием мерок, выбором тканей и узоров. Стоило уйти швеям, на пороге появилась знахарка в сопровождении княгини Вереи. Огнеслава чувствовала себя лошадью на продажу, настолько тщательно врачевательница осматривала её. Это было унизительно и мерзко, но возражать княгине девица не решилась. Подтвердив идеальное здоровье и невинность невесты, старуха ушла. Огнеслава одевалась, чуть не плача от обиды.

— Не злись дитя, мне нужно было убедиться, что достойную девицу в свой род берем, — проговорила княгиня, стоя к ней спиной и глядя в приоткрытое окошко. — Ты вероятная мать моих внуков, а значит должна быть идеальна во всех отношениях.

— Если я вам нужна только, как мать ваших внуков, не все ли равно девица я или нет? Сомневаюсь, что кто-то проверял вас подобным образом, — обиженно заявила Огнеслава.

— Мне поверили на слово, — гордо заявила княгиня, повернувшись к невестке и смерив её оценивающим взглядом. — Но я пришла сюда из другого рода.

— Если вам не нравится мой род, зачем меня взяли? — с вызовом взглянула ей в глаза княжна.

— Я не совру, если скажу, что нам нужна твоя кровь, — холодно проговорила Верея. — Твоя прапрабабка была лживой вероломной женщиной. Её взяли в Зеяжск невестой, польстившись на внешнюю красоту. Родня соврала, будто бы Огневица — девица. Однако у неё уже был муж и сын, как оказалось позднее. Она обманула наших предков и украла артефакт, который был очень важен. Как видишь, у меня нет цели, сделать неприятно лично тебе, но я не могу рисковать.