– Ты на полчаса опоздал, – проворчал встретивший меня в библиотеке Криденс. – Научись считать время в мирах, иначе далеко ты в магии не продвинешься.

Он не прав. Сиренитти рассказала мне потом, как часто она ошибается в подобных подсчетах. Где-то промахнешься часом или двумя, иногда шестью. Чем дальше от Нуклия и Лиона, тем больше разница. Иногда она исчисляется днями, неделями, месяцами. Бывает, и годами. Ошибиться проще простого, потому что миры по-своему живые и перемещаются относительно друг друга. Текущую разницу во времени можно узнать в Нуклии в специальных путеводителях, доступных исключительно магам. И то большой точности не ждите: Сиренитти вовсю пользуется властью Повелительницы и, если желает, передвигает время относительно того или иного мира – чтобы оно шло медленнее или, наоборот, быстрее. Обычным волшебникам вроде меня такая магия, к сожалению, недоступна. Увы! Мне хотелось бы, чтобы время на Острове замирало, пока я отсутствую. Но лишь Повелители имеют столь крепкую связь с Источником.

А Криденс – всего лишь педант и ворчун.

А еще совсем без ума, потому что, похоже, всерьез влюбился в мою сестру. Что он в ней нашел – за гранью моего понимания. То есть я люблю Тину, она милая, добрая и очень смелая. Но проигрывает любой ведьме по всем статьям, начиная от внешности и заканчивая отсутствием магических способностей.

Ей с Криденсом наверняка даже поговорить не о чем. Так я думал и очень удивлялся, ведь болтали эти двое без умолку.

Говорю же, это за гранью моего понимания.

– Если разобьешь моей сестре сердце, я отдам ей твое. Заспиртованное, – сказал я, понаблюдав за их первым свиданием. Бдительно – я глаз с них не спускал, и Криденс это отлично знал. Но не то что на дуэль меня не вызвал, он вообще как будто не возражал.

– Ты-то? Брось, Элвин, не давай обещаний, которые не сможешь выполнить. Особенно когда угрожаешь. Я же видел, как тебя однажды стошнило при виде свежего трупа. А ты: «Сердце вырежу», – передразнил Виета.

Он был прав. Я перестал считать демонов мерзостью уже после третьего занятия с Руаданом: он всего-то объяснил мне, как выглядят в глазах демонов люди. Демонам не кажется нормальным быть запертым в одном теле. К тому же, настолько непрактичном – ведь люди даже не летают. И глаз у нас мало. И конечностей только четыре. Очень, с их точки зрения, неудобно и некрасиво.

Все это перевернуло мои убеждения с ног на голову. Я теперь даже на деревья смотрел иначе. То есть, представляете, как мы выглядим с точки зрения дерева? Хм…

Но хладнокровно разделать труп, как Адель, я бы точно не смог.