– Мы можем поговорить?

Она удивилась.

– Конечно.

Я вывел ее в сад. Против обычая, здесь цвели не альвийские розы, а сирень. Пахла она умопомрачительно сладко.

– Да, наша королева любит цветы, – усмехнулась Адель, глядя, как я морщусь. – Пойдем к фонтану, там свежее.

В фонтане плавали крупные пятнистые рыбы. Они тут же обратили на нас внимание и сгрудились, открывая и закрывая рты в ожидании угощения. Позже я узнал, что это карпы – Шериада забрала их из моего мира, с Большой земли. Она все, что ей нравится, забирает в Междумирье.

– Элвин, что ты хотел?

– Поговорить. То есть поблагодарить. Криденс мне все рассказал. Адель, спасибо.

Она улыбнулась.

– Не за что. Я была перед тобой в долгу. Ты же согласился сопровождать меня на бал.

– Ты бы и так нашла себе пару.

Она покачала головой.

– Ведьма из Дома, лишенного привилегий? Вряд ли.

Я улыбнулся, глядя, как красиво играет солнце на ее волосах.

– Но теперь все изменится?

– Да, – она поймала мой взгляд и подошла ближе, а я впервые не отпрянул. – Изменится.

В ее глазах горел знакомый огонь, я знал, что он означает, но теперь меня это не тревожило. Пожалуй, стоит сказать Алие спасибо хотя бы за это.

Адель осторожно подалась ко мне. Я наклонился, и она меня поцеловала. Я ответил. Это было… просто. Как и должно быть. Мне стало радостно, хотя я и не уверен, от поцелуя или от тщеславия. Приятно, когда тебя считают желанным.

Потом Адель отстранилась, и я тихо сказал:

– Это не потому, что твоему Дому вернули привилегии.