Большой красный камень светился на подушке из белого атласа. Это был неограненный, но от этого не менее великолепный драгоценный камень. Примерно размером с ее кулак.

– Это подделка? – спросила Ния, подходя ближе. – Он такой…

– Красивый? – сказал Алос, закрывая крышку.

Ния моргнула от внезапной потери красоты и очарования, которое на мгновение наполнило комнату.

– Да, так и должно быть, учитывая, что его взяли из королевского хранилища Эсрома, – продолжил он. – Возможно, это и не часть Призматического камня, но он определенно имеет ценность.

– Ну и как я вписываюсь в этот план?

– Как только мы с Кинтрой разведаем ситуацию во дворце, ты сделаешь так, чтобы все остальное прошло гладко. Чтобы мы в любом случае вернули вторую половину камня. Какая бы от тебя ни понадобилась помощь, ты окажешь ее. Заколдуешь стражников, отвлечешь гостей, станцуешь, – закончил он, зло ухмыльнувшись. – Ты должна быть готова сделать все это. Как и обещала.

Ния выдержала пронзительный взгляд капитана пиратов, ее сердце забилось быстрее. То ли от предвкушения кражи, то ли из-за мужчины, перед которым она стояла, а может, из-за того и другого, но Ния почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она приближалась к своей свободе.

– Да. – Она кивнула. – Я сделаю, как обещала.

– Хорошо. – Алос откинулся на спинку кресла. Он сложил пальцы на своей широкой груди, оценивая ее.

Хотя Ния ненавидела его изучающий взгляд, она продолжала стоять, вздернув подбородок. «В эту игру могут играть двое», – подумала она. Между ними воцарилось молчание, прежде чем, не сводя с нее глаз, Алос открыл ящик справа от себя.

– Я обдумывал, стоит ли возвращать их тебе, – сказал он, показывая ее клинки и кобуру. Затем положил их на стол, его руки по-прежнему собственнически лежали на резных рукоятях.

При виде клинков сердце Нии подпрыгнуло. Она думала, что навсегда потеряла клинки, когда их отняли в Эсроме. Пальцы Нии дернулись к бокам, ей хотелось схватить их. «Наше», – ворковала ее магия.

– И ты решил, будешь ли делать это? – Ния приподняла бровь, изображая безразличие.

Алос улыбнулся, совершенно не обманувшись ее наигранным безразличием.

– Да. Но предупреждаю: если они снова попадут ко мне, я не стану проявлять щедрость.

– В этой комнате не только Кинтра является опытным вором, – прищурившись, заявила Ния. – Если они снова окажутся у тебя, ты и заметить не успеешь, как они пропадут.

– И ты тоже, – сказала Кинтра Ние. – Кажется, ты достаточно небрежно обращаешься со своими вещами, Алая. Я бы стала для них лучшей владелицей.