«Он использовал меня тогда, – снова и снова напоминала она себе. – Шантажировал мою семью. И теперь снова использует меня».

«Так же, как ты использовала его», – отозвался тихий голос в ее голове.

– Это все, капитан? – спросила она.

Стоило ему услышать, как она без насмешки или сарказма упомянула его титул, как что-то вспыхнуло в его глазах. Еще одно напоминание об их кратковременном перемирии.

– Да, пират, – сказал Алос. – Все. На данный момент.

* * *

Люди Долины Великанов появлялись, будто распустившиеся цветы. Вначале их было немного, они выскакивали из-за скал на краю каньона, стояли на страже у края, пока не собрались вдоль пляжа в конце реки, недалеко от того места, где стояла на якоре «Плачущая королева».

Они были одеты в мантии с капюшонами, окрашенные в оттенки жгуче-оранжевого, маскировавшие их в окружении песчаника. Луки и стрелы были готовы к атаке, клинки и наконечники копий отражали солнечный свет.

Кинтра приказала пиратам погрузить извлеченные из недр корабля сундуки на лодки, прежде чем сорок с лишним членов экипажа поплыли к берегу.

Две группы стояли вдоль берега, каждая с недоверием смотрела на другую, напряжение повисло в густом, горячем воздухе.

Алос шагнул вперед, бросив свой меч на песок, за ним последовал спрятанный в сапоге клинок.

Ния посмотрела на пиратов, когда они сделали то же самое.

Она вздохнула: «Конечно, как раз когда я только получила свои ножи обратно».

– Это лишь для видимости, – прошептала Саффи рядом с ней, заметив ее нерешительность. – Мы заберем все обратно, не успеет пройти и водопад песка. Вот увидишь.

Ния обернулась и заметила, как высокая женщина выходит из толпы людей долины. Темнокожее создание с бритой головой, на которой оставалась лишь единственная прядь волос, ее уши украшали золотые кольца.

Ния перевела взгляд на Кинтру, которая стояла немного позади Алоса, ее стрижка была очень похожа на стрижку женщины. Плечи квартирмейстера казались напряженными, и Ния чувствовала ее беспокойство. Она знала, что Кинтра была родом из Шанджари, другого города на западе, но, возможно, он был ближе к Долине Великанов, чем она первоначально думала.

Алос поприветствовал женщину.

– Паксала, – сказал он. – Мир этому дню. Мы с командой плывем уже много дней. Поэтому приехали отдохнуть и своими глазами увидеть чудеса Долины Великанов. Не более.

Женщина склонила голову набок, прищурилась в напряженной тишине, а после расплылась в широкой улыбке.