Бесспорно, Каллиста была необычайно красива. Ее темная кожа светилась в свете камина, высокие скулы гармонировали с длинной изящной шеей. Волосы принцессы были разделены зигзагообразным пробором и заплетены в косы, а наряд сшит из тончайшего шелка. И ее корона, без сомнения объект внимания Алоса, блестела, когда она наклоняла голову ближе к нему, красный Призматический камень сверкал искушением в центре.

Несмотря на разницу в возрасте, Ния видела, что пиратский барон и принцесса хорошо смотрелись вместе. Невинность Каллисты уравновешивала порочное очарование Алоса.

Оба рождены, чтобы править.

Вдруг Ния почувствовала себя еще более несчастной и точно не знала почему.

Возможно, вид такой невинной девушки рядом с пиратом навеял воспоминания о собственной молодости.

Она слишком хорошо знала, как опьяняло подобное – притягивать взгляд такого властного мужчины, стать единственным объектом внимания Алоса в полной великолепия комнате. Это как наркотик. Стоило только ощутить на себе пусть даже недолгий взгляд этих сияющих глаз, увидеть чувственный изгиб губ, почувствовать покалывание его холодной магии, и вы нуждались во всем этот так же сильно, как в необходимости сделать следующий вздох.

Она наблюдала, как взгляд Алоса переместился на Призматический камень, когда принцесса Каллиста откинула голову назад, смеясь над словами капитана пиратов. И затем отчаянная жажда промелькнула в его глазах, вспышка подлинной опасности.

Все, что он искал, за что был изгнан, находилось всего на расстоянии вытянутой руки.

Что он чувствовал? Сколько усилий прилагал, чтобы сдержать свое желание прямо здесь и сейчас вырвать камень из оправы?

Ния почти хотела, чтобы он сдался; при этой мысли она ощутила покалывание в районе запястья и рассеянно потерла отметину пальцем. «Свобода», – прошептала она. Такая близкая, но все еще недоступная.

– Кинтра! – Глубокий голос Ачак вернул Нию туда, где она сидела рядом с братом. Он поднял большую руку, останавливая квартирмейстера, когда она проходила мимо их скамейки. – Посиди с нами минутку, – сказал Ачак, жестом указывая на место между ним и Нией.

Кинтра изучала тесное пространство, которое по большей части занимала шикарная мантия Ачак.

– Не хочу мешать.

– Пустяки! – сказал Ачак, его накрашенные золотым брови сверкнули, когда он подвинулся. – С ней так скучно. – Он кивнул в сторону Нии. – Почти не произнесла ни слова с тех пор, как пришла. Ты спасешь нас с Саффи от скуки. Подвинься, дитя.

Ние пришлось подвинуться, когда Ачак потянул Кинтру вниз, усаживая между ними.