– Конечно, я знаю мир, в котором мы живем, – раздраженно сказала Ния. – И да, возможно, сейчас я сочувствую твоему прошлому, но…

– Но нет. Если бы я судил о твоем характере по одному-единственному поступку, например когда ты танцевала, отправляя души в Забвение, что было частью представления, я бы сказал, что ты тщеславное, безжалостное чудовище.

Ния вздрогнула как от удара.

– Эти заключенные сами были убийцами! Предателями…

– Но я так не делаю, Ния, – сказал Алос, перебивая ее. – Потому что все мы – сложные создания, хитросплетение решений и действий. Я видел, как ты творила и добро, и зло. Как ты позволяешь кому-то приблизиться, а других, наоборот, отталкиваешь. Мы уже многое пережили вместе, и хочется надеяться, что ты увидела похожие нюансы и в моем характере.

Звуки леса гудели вокруг них. Губы Нии сжались в твердую линию:

– Что именно тебе нужно, Алос?

– Разве это не очевидно? – спросил Алос. – Ты.

Ния моргнула.

– Возможно, ты никогда не сможешь забыть наше прошлое, – продолжал он, – но позволь нам двигаться дальше. Ты и я, мы всегда найдем повод для спора, но пусть не как враги.

– Алос…

– Почему ты противишься этому? – Он шагнул к ней, чувствуя ее магию, когда она растерянно скользнула по телу Нии красной пульсацией. Стена. – Почему ты сопротивляешься тому, что, как ты знаешь, возможно между нами?

– Потому что, – сказала Ния. – Даже если мне приятны твои слова, это не значит, что они правдивы.

– Ты все еще не доверяешь мне.

– Как я могу? Ты это ты.

Этими словами Ния словно вонзила нож ему в грудь.

Так вот в чем дело! Она действительно не видела ничего, лишь безжалостного пирата. Эгоистичного человека. А хуже всего было то, что он едва ли мог винить ее. Алос сам позаботился о том, чтобы репутация шла впереди него.