Словно мелкие грызуны, они бросились вперед и упали на длинную клумбу с растениями. Ния схватилась за стебель, ныряя под лепестки. Они оказались в цветнике, вырытом в каменном полу и тянувшемся вдоль длинного коридора при входе. Ния посмотрела налево, потом направо, но не смогла разглядеть конец листвы, где они прятались. Лес из стеблей растений казался бесконечным.
Земля задрожала под ногами, когда до Нии донеслись глухие шаги: кто-то шел по коридору.
Она оставалась неподвижной, и ее сердце подпрыгнуло от смеси предвкушения и облегчения от того, что их не заметили.
Затаив дыхание, Ния подвинула белый лепесток над головой и выглянула наружу. Ее глаза округлились.
Если снаружи здание было полностью каменным, то внутри представляло из себя настоящие зеленые джунгли. Лозы взбирались по стенам, словно живые обои, а пойманные клопы-солдатики порхали в прозрачных банках, освещая огромный зал. Где, казалось, заполняя собой все окружающее пространство, располагались великаны. Массивные существа с зеленой и голубой кожей, крупными мышцами, выглядывающими из безрукавок и едва заметных туник. Они разговаривали и пили из кубков размером с лошадь.
Теперь, когда Ния оказалась среди них, больше не отделенная толстыми стенами, их энергия казалась ей еще более тяжелой, ее будто раздавила полная песка комната. Обременительно. Угнетающе. Парализующе.
У Нии перехватило дыхание.
Теперь она знала, почему отец сказал, что магия едва ли поможет. Да, ее дары, как и дары Алоса, были сильными, но когда великанов так много… это как пытаться погасить солнце с помощью капли воды. Ния снова пригнулась, ее мысли понеслись вскачь, когда ее охватила новая паника.
Сегодня вечером им предстояло не просто найти Призматический камень. Нет, она действительно недооценила то, с чем они встретятся здесь. Непробиваемые каменные стены и гигантские каннибалы.
– У тебя все хорошо? – Алос подошел ближе.
– Их движения настолько подавляющие, что я словно пытаюсь удержать на спине целый город. – Ния посмотрела ему в глаза и увидела там беспокойство. – Алос, наша магия нас не спасет. Не с ними.
Складка между его бровями стала глубже.
– Возможно, ты и права, но наши дары не зря называются дарами, зажигательная танцовщица. В них всегда можно найти пользу. А теперь давай выбираться из этого зала. Я еще не уверен почему, но что-то подсказывает мне следовать по этой клумбе туда, куда она нас приведет. – Он указал направо. К бесконечному цветочному лесу без видимого конца.