– Милорд, я знаю, что опаздываю с ужином, и вчерашняя курица была пережарена, но…

Воздух взрезала сталь, и кончик меча Хасэге прижался к шее Чижуаня.

– Я сказал следуй за мной.

Чижуань отложил тесак.

– Хотя бы окажите мне честь и сообщите, в чем мой проступок!

– В чем твой проступок? – Хасэге рассмеялся. – Ладно, расскажу… ради всех присутствующих. Ты, Чижуань, обвиняешься в убийстве Орю, почетного стража замка Бусианов.

Я прикрыла рот ладонью. Чижуань – убийца?! Да это невозможно!

– Г-г-господин, Чижуань проработал в замке Бусианов больше тридцати лет, – возразил Рай с не менее растерянным видом, чем у меня. – Он…

– Он аландиец, – напомнил Хасэге.

– Только наполовину, – сплюнул Чижуань. – Бред какой-то! Орю погиб из-за четырех вдохов. У меня нет…

– Это обнаружили в твоей комнате.

Хасэге достал крошечный флакон и вылил его содержимое в котелок над огнем. Через пару секунд кухню наполнил тошнотворно-приторный запах, а суп в котелке почернел, словно кто-то бросил внутрь сажу.

Четыре вдоха.

– Что ты там говорил, старик?

Чижуань закашлялся и отвернулся.

– Это не мое… – он запнулся. – Не мое.

– Его нашли в мешочке с золотом. – Один из стражей показал золотые маканы. – Слишком много денег для такого честного, трудолюбивого повара, как ты.

– Я никогда их прежде не видел…

– Еще слово, и тебе отрежут язык. То же касается всех, кто посмеет высказаться в защиту этого мужчины.