– Никому не подходить! – рявкнул генерал Лоуд. – Только лучники! Остальным отступить и защищать короля! Искатели смерти, отвлекайте его!

Ази и индра закружили друг напротив друга. Кален принялся чертить в воздухе руны Щита, часть своей силы я отдала ему, а остальную сосредоточила на движениях ази. В сознании индра плескалось прогнившее болото неразборчивых эмоций, пропитанных голодом и ленью, но среди них я уловила слабое человеческое присутствие, погрязшее в глубине этой трясины.

Друж. Кто еще, кроме него, мог обладать такой способностью? Но если Аена и Усиж на мое вторжение отвечали в лоб: они стремились ворваться в мое сознание, силой подавить его и взять верх над ази, – то мысли Дружа ускользали от меня всякий раз, когда я подбиралась к ним слишком близко, и с легкостью, к моему постепенно нарастающему недовольству, уклонялись от моих толчков. Первым из двух дэвов решил напасть ази – его три головы ринулись вперед. Однако индра, несмотря на всю свою грузность, проявил быстроту реакции и ловко ушел от атаки. Он, как и его хозяин, предпочитал уворачиваться, а не вступать в бой, хотя его токсичные выделения по-прежнему представляли для нас угрозу. Когда одна из ядовитых капель брызнула на кожу ази, тот зарычал. Боль хлынула по соединяющей нас связи.

– Держись, – сквозь стиснутые зубы процедил Кален и расширил действие Щита. Я с изумлением наблюдала за тем, как его руны растянулись и накрыли ази, заклинания выковали импровизированную броню.

Я вдруг осознала, что Кален черпал силы из нашей руны Разделенного сердца, а также через меня брал их у ази. Я и раньше устанавливала связь с другими ашами, но те никогда не пользовались силой дэва. Тут я услышала позади себя звуки возобновившегося сражения; Искатели смерти, сплотившись, атаковали индра градом собственных заклинаний и рун, хотя больше отвлекали ими, чем наносили увечья. Осмелевшие одалийские лучники пускали стрелы, но те отскакивали от шкуры дэва; ядошанцы, предпочитающие наносить настоящие травмы, увлеченно рубили мечами каждого попадающегося им под руку дрихтианца.