Я перестала бегать и повернулась к демону, изо всех сил замахиваясь кинжалом. Это его удивило, но всего на секунду. Он увернулся, но метеорит успел прожечь цепочку амулета. Я схватила его и сорвала с шеи монстра.

Демон отступил. Его глаза по-прежнему тлели от ярости, но он не пытался атаковать.

– Верни, – потребовал он. Его когти спрятались, голос вновь стал ласковым, почти как у моей матери. – Верни его, Майя.

Я попятилась и ударилась о колодец. Сверкающий мост между солнцем и луной рухнул в одной большой вспышке света, и ночь прогнала белая завеса, освещая все небо. Долго это не продлилось. Тьма вернулась, и закапала кровь звезд – фейерверк серебряной пыли, которая лилась как дождевые капли. Стены колодца загудели и задрожали, в глубине засиял тусклый свет, становящийся ярче и ярче.

– Тебе некуда идти, – прорычал демон. – Верни его, и я тебя не убью.

Одной рукой я крепче обхватила кинжал с лезвием из метеорита, а второй подняла амулет над колодцем.

– Еще один шаг – и я брошу его.

Демон вновь заговорил голосом Сэндо, зная, что для меня это будет пыткой:

– Призраки скорее убьют тебя, чем позволят уйти с кровью звезд. Верни мне амулет, и я помогу тебе безопасно покинуть остров.

– Безопасно? – рявкнула я. – Ты пытался меня убить!

– Отдай амулет, и я отпущу тебя. – Он намеренно помедлил. – Или я могу дать то, чего желает твое сердце больше всего.

Я часто задышала.

– Да что ты знаешь о желаниях моего сердца?

– Эдан, – прошептал демон. – Ты его любишь, но он дал клятву, которую не может нарушить. Передай мне амулет, и я разрушу клятву.

Я замешкалась.

– Как?

– Позволь показать тебе, – прошипел он, приближаясь со смертоносной грацией волка. – Только отдай амулет.

Я разрывалась перед выбором. «Ты совсем с ума сошла, Майя? Нельзя доверять демону!»

Но что, если он говорил правду? Что, если он мог освободить Эдана? Мы могли бы быть вместе.

«Только послушай себя! – кричала на меня разумная часть мозга. – Демон манипулирует тобой. Если не поймаешь кровь звезд сейчас, то надежде на мир в Аланди придет конец. Погибнут тысячи людей. Их кровь будет на твоих руках.