– Мне нужна от тебя последняя услуга.

Мой желудок сжался, наполовину от страха, что это может быть за услуга, наполовину от предвкушения скорого избавления от него.

– Да? – скрипнул мой голос.

– Ты должна прийти на встречу с одним из моих новых друзей. Сегодня в девять вечера. Северный коридор.

Мое сердце упало. Я не была в этой части дворца с того дня, как убили Лару. Но я механически кивнула.

– Хорошо. Ничего не планируй на вечер и надень что-нибудь красивое.

Один вечер, и я буду свободна.

Глава 58

Глава 58

Ужин не лез. Я просто размазывала еду по тарелке, потому что мой желудок сжался в тугой твердый комок.

– Скоро все закончится, – шепотом повторяла я себе.

Сопровождать его на встречу нужно было либо для того, чтобы его «новый друг» больше доверял ему, либо чтобы повысить свое положение – все же я была придворной дамой.

Сегодня днем я хотела пойти к Бастиану и наконец-то все уладить после нашей ссоры. Но из-за предстоящей встречи с дядей я не могла с ним встретиться. Ему придется подождать до завтра.

На секунду я улыбнулась – когда я проснусь утром, я буду свободна от постоянных просьб дяди.

Осталось потерпеть совсем чуть-чуть.

Я быстро оделась, выбрав бархатное платье темно-зеленого цвета – цвета изумруда, просвечиваемого сквозь дымчатое стекло. Поглядывая на часы, я причесала волосы и порылась в украшениях, в итоге решив надеть только жемчужное ожерелье.

Больше откладывать было нельзя: я отправилась в северный коридор.

На стенах было зажжено только каждое третье бра, отчего коридоры были тусклыми, а в углах и нишах царил полумрак. Сердце тяжело стучало в груди, словно отмеряя секунды до моего освобождения от дяди.

Я сжала руки в кулаки и считала вдохи, стараясь дышать как можно медленнее.

Но это не помешало мне чуть не выпрыгнуть из кожи, когда его очертания возникли в нише.