Усмехнувшись, я отпила бренди, сердцебиение успокоилось.

– Хорошо. – Я представила себе выражение лица розововолосой дамочки, когда она узнает об этом. Пожалуйста, боги, пусть в тот момент я окажусь рядом с ней.

– Не думал, что ты так заинтересована в этом.

– Я… – я чуть было не сказала «заинтересована в тебе», но прикусила язык. – Я знаю, что король из эльфов будет оберегать магию королевской линии, но я не хотела, чтобы это был кто-то из Рассвета. Не после того, как… – Я наклонила бокал, и бренди ударился о его стеклянную стенку. – Эльфийка, которая забрала мое ожерелье… – Когда я осмелилась поднять глаза, то увидела, что он сидит настороже, прямо и неподвижно. – Это она устроила диверсию и что-то сделала с каменной дорожкой.

Костяшки его пальцев побелели. Вспыхнувший огонь в глазах не предвещал ничего хорошего.

Я сглотнула.

– Не убивай ее.

Он стиснул зубы, и я практически услышала, как он разжал челюсть, чтобы ответить.

– Я не могу. – Он осушил стакан и стукнул им по столу. – Такая откровенная выходка может привести к открытому конфликту между дворами. Я не могу рисковать, как бы мне этого ни хотелось, – он горько улыбнулся. – Прости меня, Кэт. Я знал, что они что-то замышляют против нас, но даже подумать не мог, что они начнут атаковать непосредственно тебя. Как глупо с моей стороны.

Мне очень хотелось узнать, что Кавендиш выяснил о Рассвете. Что они делали против Ашера и Бастиана? Делал ли он что-нибудь, чтобы их обезвредить? Хотел ли Каэлус меня только из-за Бастиана, или он купился на мою ложь в коридоре возле своих комнат? В любом случае, об этом должен был позаботиться Кавендиш, а не Бастиан.

– Тебе не за что извиняться.

Но Бастиан даже не взглянул на меня. Он долго смотрел на огонь, нахмурившись и сжав руки в кулаки.

В конце концов, мы перевели разговор на более легкие темы, и, должно быть, я уснула в кресле, потому что, проснувшись, поняла, что он несет меня в постель.

– Бастиан? – в полусне я подняла голову, когда он натянул одеяла и развернулся к выходу.

– Я скоро приду. – Он выскользнул из комнаты, и через мгновение я услышала слабый звон пробки, вынимаемой из графина.

* * *

Я проснулась от крика. Вскочив на кровати, я широко распахнула глаза, пытаясь хоть что-то разглядеть в комнате при тусклых эльфийских огнях. Никого не было. Даже Бастиана.

За дверью послышался шум. Какое-то движение. Бормотание – слишком тихое, чтобы я могла разобрать слова.

Дыхание перехватило. Я соскользнула с кровати и схватила кочергу из малого камина, находившегося в спальне. Один из парящих эльфийских огоньков последовал за мной, когда я выскользнула наружу.