– В ту ночь, когда мы прошли через портал в склепе, Киара взяла у меня кровь. Она сделала это, чтобы Минос имел надо мной власть, верно? Кровь некромансера здесь вовсе не нужна.

Ратбоун вдруг начал внимательно разглядывать свои ботинки, и этого стало достаточно, чтобы подтвердить мои слова. Я заскрипела зубами.

– Не хочу прерывать ваш урок по истории магии, но у нас есть кое-какие дела, – проворчал Александр.

Я и не заметила, как он очутился рядом с нами. Сегодня светлые волосы мага были зачесаны назад, и от него сильно пахло гелем для укладки. Темная рубашка плотно обнимала мышцы. Выглядел он на три-четыре года старше меня, но я больше не доверяла своим глазам. Ему могло быть уже далеко за сорок, и я бы не догадалась.

Когда мысли стихли, я прислушалась к лесу. Стояла гробовая тишина. Перед нами раскинулась непривычно безветренная осенняя чаща, в которой за последние пару минут не шелохнулся ни один лист. Неестественный холод пробирал до костей. Мы не двигались, вслушиваясь в мертвую пустоту.

– Справа! – закричал кто-то.

Сразу же поднялся шум. Открылся портал, из которого неуклюже выпали несколько людей. У некоторых из них волосы были не расчесаны и спутаны на затылке, а глаза горели диким огнем, словно кошмар вырвал их из глубокого сна.

– Теперь слева!

Порталы открывались повсюду вокруг нас, и уже скоро лес кишел десятками людей. Глаза немногих светились и свидетельствовали о владении магией, но у большинства они тускло блестели от слез.

В руках некоторые из них держали оружие – ножи, пистолеты и даже топоры.

– Это обычные люди, не так ли?

Ратбоун кивнул, и я поморщилась.

– Усилитель? – спросил он у Гарцель.

– Совершенно точно, – ответила она, и ужас застыл у нее на лице.

Они быстро пояснили мне, что Усилитель – это один из спрятанных в мире мертвых артефактов, который позволяет усилить магию. В случае с гемансией он распространяет ее действие на множество людей сразу. Все, что требуется, – завладеть парой капель крови человека.

Очевидно, что этот артефакт больше не прятался в Покрове.

А моя кровь все еще оставалась у Миноса.

Сзади на меня напала девушка-подросток. Она хотела выдавить мне глазные яблоки, но промахнулась и вонзила ногти в щеки. Я лягнула ее, и та громко ахнула, но продолжила пытаться расцарапать мне лицо. Ратбоун отбивался от мужчины с ножом и, сумев обезоружить его, кинулся на помощь. Он отцепил девушку от меня, и я развернулась. Один быстрый удар в висок, и она обмякла в его руках. Кожа на кулаке загорелась от боли, но времени заботиться об этом не было.