– Мора, доченька!

Меня тут же перехватили два гвардейца, не дав даже приблизиться к матери. Я зашипела и попыталась укусить одного из них, но Минос поднял руку и процедил:

– Довольно!

Я мгновенно присмирела, но внутри меня бурлило кроваво-красное пламя. Мама тоже не смогла приблизиться ко мне: цепи задержали ее в паре метров. Дистанция была невыносима, но это было лучше, чем не видеть ее совсем.

Она жива. Это все, что имело значение.

– Отпусти ее, – сказала я Миносу, на что тот лишь рассмеялся.

– Команды здесь буду раздавать я, а не ты. – Он пренебрежительно ткнул мне в лоб указательным пальцем, но я даже не шелохнулась. – Где Империальная звезда?

– Там, где ты ее никогда не найдешь, если не освободишь мою маму и Аклис! Ты думаешь, я настолько глупа, чтобы принести артефакт с собой?

Король крови терял терпение – это можно было заметить по вздувшейся на его виске вене. У Ратбоуна была аналогичная на лбу, но на этом сходства с отцом заканчивались.

Каждый раз, когда я видела лицо короля, перед глазами появлялись воспоминания Ратбоуна. То, как Минос мучил собственного сына. Затем снова проигрывалась сцена в этой темнице, где его приспешник обещал поиздеваться над мамой. Я отвела глаза, сдерживая слезы.

Ратбоун сказал, что для каждого заклятия Миносу требуется частица моей крови, а это значит, что однажды его запасы иссякнут и он больше не сможет управлять мною. Моя задача – тянуть время, пока это не произойдет.

– Обыщите ее! – приказал Минос.

Гвардейцы подбежали ко мне с обеих сторон, но, стоило одному из них коснуться заднего кармана моих джинсов, он оторвал руку с воплем. Кожа на его ладони пузырилась и шипела, а затем ожог распространился с ладони на запястье. Второй гвардеец был достаточно глуп, чтобы тоже полезть ко мне в карман, и обжегся еще сильнее. Империальная звезда защищала себя даже сквозь игральную карту.

Ноздри Миноса яростно расширились, и он применил ко мне магию.

Я вдруг начала смотреть на него влюбленно, а между ног распространился дикий жар. Он перешел на грудь, а затем основался на щеках, потому что я осознала, что король со мной делал. Амулет в карте точно зашевелился. Возможно, он защищал и меня.

– Что такое? Уже одумалась? Уже не брыкаешься? – съехидничал он. – Принеси мне артефакт!

– Пошел ты!

Я потянула ощущение нормальности обратно к себе, а затем плюнула на короля. Жаль, промахнулась и попала на пол. Но ниточки Миноса продолжили натягиваться, судя по сжатым по бокам кулакам. Однажды его терпение разорвется на клочки.

Король бросил на меня мстительный взгляд и развернулся к маме. Все это время она молчала, и я ужаснулась, представив, каким способом они добились ее смирения.