– Тамала уже пожалела о своих словах и пренебрежении к Дому крови, – сказал король, поглаживая маму по лицу. – Она уже стала послушной куклой… И ее дочь – следующая.

Мама зашипела и попыталась вырваться, но ее щека осталась в твердой хватке короля.

Тогда Минос притянул ее к себе, по-хозяйски положив обе ладони на грудь.

Я закричала от ярости и побежала к нему. Трое гвардейцев бросились наперерез. И хотя я сумела задеть ногой двоих, их это лишь разозлило. Меня схватили с невероятной силой, и на коже непременно уже багровели плотные синяки.

– Убери от нее руки, тварь! – зарычала я, все еще дергаясь в хватке гвардейцев.

– Отдай артефакт, и она вернется к тебе в… относительной целости.

Я оскалилась и показала ему средний палец.

Минос резко оттолкнул маму, отчего она не удержалась на ногах и упала на пол. Он быстро приблизился.

– Отдай. Мне. Артефакт. – Из его ноздрей чуть ли не шел пар.

Я не шевельнулась. Король стрельнул взглядом в одного из своих гвардейцев и достал пустой флакон с парой жалких капель крови на дне. Минос выпрямился, когда понял, что больше не сможет применять ко мне магию.

Уголки моих губ невольно подпрыгнули вверх.

– Мора, а я тебя недооценивал…

В его зрачках пробежала молния.

– Спасибо, я это часто слышу, – блефовала я.

Адреналин подскочил в крови. Я впервые начала верить, что наш план сработает. Еще немного, и некромансеры наверняка прорвутся через стену живой силы Миноса и уничтожат главных советников Миноса.

Без них он не так могущественен, как ему хочется казаться.

В Доме теней Ратбоун открыл нам секрет – магия Миноса угасает, и именно поэтому он так отчаянно ищет Империальную звезду. Чтобы жить и править своим магическим домом вечно.

Иначе ему недолго осталось.

Демонстрация его силы – не более чем фокус. Рядом с ним всегда обитает свита наиболее могущественных гемансеров, чью силу он вытягивает с помощью другого волшебного артефакта.