Прежде чем я успеваю обнажить свой меч, мы оказываемся в окружении.

С острова надвигается более двух десятков воинов. С деревьев, из песка и из вод, над которыми мы только что пролетели.

Из ниоткуда и отовсюду.

Они одеты в тонкие серебристые доспехи, закрывающие грудь и руки. Золотые вставки в местах суставов, на груди изображен бронзовый наконечник стрелы, за плечами металлические крылья. Пепельные плащи развеваются за спинами.

– Последняя Армия, – усмехается один из них.

Голос у него низкий и резкий.

Он глядит на Селестру, вглядываясь в ее волосы, а затем в глаза, все еще сверкающие магией. Лицо воина меняется, когда он узнает девушку.

– Ведьма Сомниатис, – шепчет он.

Это не обвинение и не оскорбление.

Он говорит так, словно увидел чудо.

Селестра в панике оборачивается на меня. Я вижу, как ее внутренний страх грозит выплеснуться на поверхность. Рука девушки тянется к клинку, который я ей подарил.

– Мы здесь не для того, чтобы драться, – быстро объясняю я.

Воины Полемистеса невероятно сильны. Почти неубиваемы. Я хороший боец, но даже я не рискну начать с ними драку. В этом нет необходимости. Ведь мы на одной стороне.

Ну, если проигнорировать тот факт, что они пускали в нас стрелы.

– Я вам не враг, – говорю я.

Раздается смех. Птицы слетают с деревьев, волны разбиваются о берег, а затем быстро отступают, утаскивая яркий розовый песок обратно в свои воды и прочь от воинов.

– Последняя Армия – враг для каждого, – говорит воин, заговоривший первым.

Наверное, он предводитель этого отряда.

Ему должно быть около двадцати пяти, у мужчины квадратное лицо, а мускулы выступают через ткань рубашки. Большой металлический нагрудник и сверкающий меч… Он точно воин.

– Я больше не солдат Последней Армии. – Я поднимаю руки вверх в знак примирения. – Уже нет.