Подкидываю веток в огонь, стараясь не смотреть на девушку, но это так сложно.

– Я в порядке.

– Ой, я забыла. – Голос у Селестры тихий. – Ты же не спишь.

Терпеть не могу, что она знает обо мне столь многое.

Такое ощущение, что Селестра видит все мои слабости.

Я прочищаю горло, а затем упрямо ложусь на землю рядом с Селестрой, как будто это что-то доказывает.

«Я могу заснуть, если захочу, – лгу самому себе. – Ты плохо меня знаешь, принцесса».

Не говоря ни слова, я подтягиваю к себе край куртки так, что она прикрывает и мою грудь. Моя рука задевает руку Селестры, я прижимаюсь к боку девушки, чтобы разделить тепло. Такая близость с Селестрой – все равно что находиться рядом с вулканом, который готов извергнуться и спалить меня дотла.

Я прогоняю непрошеные чувства.

– Нокс, – зовет девушка.

Я напрягаюсь, когда голос Селестры щекочет ухо.

Хочу, чтобы она перестала произносить мое имя. Ненавижу, как это на меня действует.

– Как думаешь, что-то изменится после испытаний? – спрашивает она.

– О чем ты?

– Я думала, что леди Эльдара другая, но это оказалось не так, – говорит Селестра, втянув носом воздух. – Я постоянно пытаюсь доказать, что достойна. Но никогда и никому этого не будет достаточно.

На мгновение мир замолкает.

– Словно я и не покидала замок. Меня одолевают те же чувства, что и в башне.

Печаль в ее голосе застает меня врасплох.