Арджун засмеялся, прикрывая рот ладонями. Потом поднял их над головой и испустил очередной протяжный выдох.

– Ты тоже, – отозвался он. – Для отщепенки.

Карам поднялась на ноги. Они дрожали сильнее, чем девушке хотелось бы. Арджун протянул ей руку, но Карам покачала головой. Сейчас было не время ощущать боль от ран. Время сделать все, чтобы их враги оказались проигравшей стороной.

Бой уже шел в нескольких шагах от них.

Спутники обогнули угол и вышли из опаленной рощи, скрывавшей вход в склеп; миновали потрескавшийся валун. И вдруг их со всех сторон окружила смерть.

Их армия была изранена и разбита.

Союзники кричали, метались и умирали – в то время как солдаты Главы безостановочно наступали. Его отряды шли с подъемного моста и, казалось, вываливались прямо из воздуха. А еще была магия. Магия, несущаяся вместе с ветром.

Они ошиблись. Ду́хи побери, они ошиблись. У Главы было вовсе не несколько Мастеров, сидящих взаперти. У него имелся целый легион Мастеров, которые сражались так, будто готовы были положить свои жизни за его дело.

И эти Мастера побеждали.

– Арджун, – потребовала Карам. – Произнеси заклинание.

Ее ножи были уже наготове.

– Но нам еще не дали сигнала, – возразил Арджун.

И все же юноша сжимал кулаки с такой силой, что из-под ногтей едва не выступала кровь. Небо вверху взревело от его ярости и обрушило на них дождь.

– Сделай это, – поторопила его Карам и побежала вперед, не дожидаясь его ответа. Она бросилась в гущу сражения. Раны жгло, но девушка изо всех сил пыталась не останавливаться. Люди полагались на нее. Карам резала, колола, налетала на солдат Главы всей тяжестью своего тела, сбивала их на землю словно кегли.

Она не знала, как долго это длилось – секунды или минуты, – но когда Арджун произнес слова заклятия, Карам их услышала. Услышала даже с противоположной стороны поля боя, где каким-то образом оказалась. Она слышала голос Арджуна сквозь вой ветра и чувствовала пробежавшую по миру рябь, когда время останавливало свой бег.

Гильзы взорвались.

Карам упала, с силой ударившись коленями о береговой песок. Девушка заткнула уши пальцами, когда остров закричал. Земля содрогнулась. Ветер сделался твердым словно камень.

Мир вокруг них замер.

Карам встала.

Их армия была обессилена и наполовину мертва. Но оставшиеся в живых улыбались. Карам окинула взглядом поле боя. И вражеских солдат, замороженных во времени.