– Маленькая фокусница, – произнес Глава. – Я вижу, ты все еще так же глупа, как в тот день, когда я спас тебя с городских улиц.

Тавия плюнула ему под ноги.

– Ты не спасал меня. Ты похитил меня. Отнял у меня маму. И я найду способ за это отнять у тебя жизнь.

– Я стал чистой магией, – возразил Глава. – Ни одно оружие в мире не способно убить меня.

Это прозвучало как предвестие их поражения. Однако Саксони достаточно времени провела, шпионя за скрытными людьми, чтобы уметь отличать правду от лжи. Быть может, ни одно оружие в мире и не могло убить его – с учетом того, сколько магической силы было влито в Эшвуда. Но магия не принадлежала этому миру.

Она являлась даром от Сонма Богов.

И у Саксони ее было достаточно, чтобы пустить в ход.

– Посмотрим, как ты выдернешь из своей груди вот это, – произнесла она и призвала пламя, придав ему форму копья. Оно вонзилось в ту же точку, что и нож Тавии. Только на этот раз Глава должен стать пеплом.

Светильники содрогнулись. Саксони потеряла равновесие. Ее пламя угасло.

Воздух вокруг них сгустился, потом поредел. Затем, казалось, вовсе исчез.

Время замерло.

– Заряды! – воскликнула Тавия.

Зекия бросилась к Главе. Окружавшие его тени начали расступаться. Саксони на миг уловила промелькнувшее между ними лицо, прежде чем тени снова сомкнулись. Магия прорывалась сквозь тьму и грозила обнажить человеческое существо, окутанное ее завесой.

– Тавия, уйди! – крикнул Уэсли.

Он вскинул руку. Магический луч полетел в Главу. Тавия юркнула в сторону как раз в тот миг, когда луч ударил Эшвуда в грудь. Тот кувырком полетел через зал. Его тени завизжали. Зекия вскрикнула.

Уэсли кинулся вперед, но Зекия встала у него на пути. Магия черным озером расплывалась вокруг ее пальцев. Саксони, не думая, ударила всей своей силой, послав волну огня в сторону сестры. Мастерица молилась Сонму Богов, чтобы это хотя бы отвлекло Зекию. Пламя опалило ноги Зекии. Она повернулась к Саксони, злобно сверкая глазами. Та едва успела вскинуть руку, защищаясь, когда Зекия атаковала. Ее энергия забарабанила по магическому щиту Саксони, словно град пуль.

Глава поник на пол. Что-то, похожее на кровь, капало из его раны – черная, вязкая жидкость, шипевшая на каменных плитах, точно кислота. Его тени мерцали и рвались. Эшвуд испустил утробный стон. Время разворачивалось у него внутри.

– Зекия… – прохрипел Глава.

Зекия обернулась как раз в тот момент, когда Уэсли схватил один из своих ножей и метнул его – прямо в ослабевшее сердце Эшвуда.