— Ты уверена, что она фиктивная? — улыбнулась подруга. — Выглядит это…

Странный вопрос. Особенно с учетом моего происхождения. Хотя, Шакар, я больше не незаконнорожденная. Боги, как ни странно, к этому так сложно привыкнуть.

— Я уверена, хотя Джейсон так не считает. Я надеюсь, что хотя бы ты будешь верить моим словам, — ответила я.

Упоминание Джейсона отдалось болью в сердце, но я предпочла задвинуть ее подальше. Сейчас не самое подходящее время

— Прости, просто платье такое роскошное… А еще я видела, как он шел с тобой за руку.

— Это просто для правдоподобности, — ответила я, с трудом сдерживая злость.

Размышления об Антуане тоже стоит оставить до лучших времен. Или даже никогда не задумываться об этом.

Наконец после долгих манипуляций с различными завязками я смогла его сбросить. Достала из шкафа студенческую мантию. Тщательно осмотрела ее. Наконец нашла крошечный металлический ярлык с моим именем, тот самый, который был использован для проклятия. Быстро срезала его и накинула на себя мантию.

А также положила в карман замедляющий порошок, тот самый, рецептом которого когда-то и поделился Антуан.

— Мне нужно кое-что сделать. Я так долго отсутствовала…

— На самом деле не так долго…

Но время, проведенное с Антуаном, сейчас казалось таким долгим, быть может, потому что оно разделило мою жизнь на «до» и «после».

Подруга еще что-то хотела сказать, но я не услышала, потому что закрыла за собой дверь. Мне хотелось бежать, спуститься вниз, перепрыгивая ступени, но усилием воли я заставила себя спокойно идти.

Антуан явно заметит бурю возбуждения, которую я испытывала. Что ж, возможно, это хорошо.

Я постучалась в дверь спальни старосты. Вскоре та открылась, из-за нее я увидела каштановые локоны Малока и его кончик носа.

— Привет…

— Не ожидал, что ты объявишься. Думал, придется вычеркивать твое имя из всех списков.

Он действительно был в этом уверен. Артефакт пока не показал ни единого намека на ложь.

— Но я рад, что ты вернулась, Амелия. Хотя сочувствую насчет помолвки…

Снова никакой лжи. Правда, это не повод расслабиться. В конце концов, тот, кого мы ищем, тоже был бы рад меня видеть. Для того чтобы избавиться.

— Ничего. Я хотела поговорить с тобой. Я столько пропустила.

— Хорошо, проходи. Как раз Жанэта нет, — ответил Малок, наконец шире приоткрыв дверь.

Затем он отошел, и я нырнула в дверной проем, последовав за ним.

Староста сразу сел на кровать и принялся копаться в своей сумке.

— Тебе нужны конспекты и прочее?

Малок всегда записывал лекцию максимально подробно, он также тщательно вел записи на семинарах и других учебных занятиях.

— Да, буду благодарна, — ответила я, плюхнувшись на соседнюю кровать, стараясь вести себя максимально расслабленно, но при этом зажав в руке щепотку порошка. — А то чувствую, что с моими пропусками нужно будет душу демону продать, чтобы сдать экзамен, по словам Ташири.

Я внимательно смотрела на него.

— Кто бы говорил, — усмехнулся Малок, закатив глаза.

— Кажется, она упоминала, что ты так ей говорил.

— Не я. Точнее, Анхарос просил меня передать ей эти слова.

— Наш декан? — изумилась я.

— Да, ты за пару дней вряд ли забыла его имя.

Это было логично. В этом не было ничего удивительного.

Декан, который так нас пугал зачетом. Он легко мог сказать это.

Только вот были еще очень подозрительные совпадения.

Декан был возле библиотеки, когда я туда проникла. Он, собственно, и выбирал нам задания, именно он выбрал, в какую комнату мне заходить во время зачета. И теперь я понимаю: он мог устроить так, чтобы мне попался наг.

Он даже мог устроить так, чтобы меня отравили. В конце концов, у него было много связей.

Шакар, это было логично.

— Амелия!— вырвал меня из мыслей староста.

— Прости, живот что-то прихватило, — сказала я и, вскочив, молнией вылетела из комнаты.

Точнее, попыталась. Остановившись у двери, я дергала за ручку, но открыть ее так и не получилось. Хотя Малок точно не замыкал за собой.

24.2

24.2

Стандартным отмыкающим заклинанием открыть дверь не получилось. Только после этого я повернулась к старосте.

Он растерянно смотрел на меня, но я помнила, что не стоит раслабляться.

— Амелия, что случилось?

— Дверь заперта! — сердито ответила я.

Это было крайне не вовремя. Нужно было торопиться к Антуану, чтобы сообщить новости, а я не могла этого сделать.

— Я не закрывал. Может быть, заклинило?

Малок вскочил и поспешил к двери, я отошла в сторону, чтобы дать ему возможность что-то сделать. Он стал читать заклинание, но ничего не происходило.

— Не понимаю, почему не открывается! — сказал он, опустив руки.

Он не лгал, артефакт не показал на это ни единого намека. Удобная, однако, вещь. Что ж, значит, он мне не будет мешать.

Уверена, что дверь заперта не просто так, но я была полна решимости это исправить.

— Отойди в сторону! — воскликнула я и, дождавшись, как только парень уберется с зоны поражения, запустила в нее огненный шар.

— Какого Шакара⁈ — только и успел возмутиться староста.

Через несколько секунд я полностью разделяла его чувства, когда мое атакующее заклинание, призванное разнести дверь, просто растворилось в воздухе, как только коснулось ее.

Я даже не сдержалась, высказав свое возмущение с помощью нецензурных слов. Я не слишком хотела полагаться на то, что Антуан меня найдет. Особенно с учетом того, что надо спешить.

И вообще, я студентка Академии выживания, а не какая-то дева в беде.

Малок решил попробовать позвать на помощь, правда, быстро понял, что это ни к чему не приводит.

— Нас не слышат. Мне пришла в голову безумная мысль, но это напоминает заклинание задержания. При выполнении определенных условий в комнате появляется звуконепроницаемая магическая клетка. Но к нам ведь никто не мог применить подобное⁈

Последняя фраза была вопросом.

Я неопределенно пожала плечами. Применение магической клетки все больше подтверждало обоснованность моих подозрений насчет декана, а еще и усиливало ярость в отношении и без того противного препода.

— Ты не помнишь способы ее преодоления? — спросила я, одновременно осматривая комнату, вдруг что-то поможет справиться с этим.

Взгляд остановился на окне. На открытом окне. Интересно, а выйти через него получится⁈ Или магия не пропустит?

— Нет, это изучают на последнем курсе. Кажется, надо только хорошо подготовиться к применению заклинания, чтобы все было закрыто. Окно! Я проветривал. Но здесь же третий этаж…

Я с трудом удержалась от того, чтобы закатить глаза. Третий этаж не проблема, особенно для того, кто в детстве где только ни лазил, куда только ни забирался.

Даже забавно, что декан просчитался на такой мелочи. Нет бы предварительно заколдовать окна так, что их открыть невозможно, и только тогда устанавливать ловушку.

Поспешила к окну, залезла на подоконник. К моему большому сожалению, открыть окно шире не получилось, но я все равно смогла протиснуться. А вот Малок вряд ли сможет за мной последовать.

— Я кого-нибудь позову! — крикнула ему.

Затем использовала заклинание смягчения на траве внизу, опыт опытом, но я могу оступиться, а сломать себе что-нибудь не хотелось, или вовсе умереть. Последнее бы было очень выгодно моему декану, но я была готова на все, чтобы не доставить ему такого удовольствия.

Спуск прошел нормально, не считая того, что на руках и ногах появилась пара царапин, да и кое-где я порвала мантию.

Мелочи жизни, лишь бы Антуан наконец оказался поблизости. Он же должен был ощутить мою панику?

Но ничего, я его найду.

По телу внезапно пробежали мурашки. Я сглотнула. На секунду от ужаса стало сложно дышать. Увы, меня саму уже нашли, причем те, кого я не хотела встретить.

24.3

24.3

Теперь я еще больше верила в то, что виновник всего декан. А кто еще мог натравить на меня вампиров?

Потому что удивительно бледные создания, так похожие на людей, обладающие желтыми горящими глазами, были не кем иным, как вампирами, причем весьма голодными, от этого у них и горели глаза.

Преподаватель своими глазами видел, что это мое слабое место, собственно, он это и обеспечил, сделав так, что ко всем моим мантия были пришиты крошечные проклятые амулеты. Вот только я уже успешно от них избавилась.

Так что пора демонстрировать заклинание. Если только не хочу расстаться с жизнью.

Произнесла в первый раз, но никакой вспышки огня не возникло.

Я почувствовала, как по коже пробежали мурашки, а на лбу появились капельки пота.

Вампиры же тем временем приближались, злобно шипя. Их, похоже, очень давно не кормили, но если я не преуспею, это скоро изменится.

Шакар, неужели я умру так⁈ А еще так рано.

Ведь, возможно, продуманный декан позаботился о том, чтобы здесь нельзя было этим воспользоваться!

Вот только Шакара с два я сдамся.

Попробовала еще раз.

В этот раз заклинание сработало, но я промазала, или это ловкий вампир успел увернуться.

В третий раз я попала. Я даже не увидела этого, направляя заклинание в следующего, просто услышала жуткий предсмертный вопль.

Потом следующий и следующий.

Затем только наконец догадалась создать препятствие из огненной стены для вампиров. Довольно тонкой, более широкая стена убила бы меня саму, я бы просто задохнулась от магического дыма.

Зато хоть как-то замедлю. Жаль, не настолько, чтобы вернуться в безопасное пространство комнаты старосты.